Jean Latreille est enseignant en sciences économiques et sociales, et auteur d'ouvrages tels que "Merci Les Pauvres !" et "Sale temps pour l'économie marchande".  Il nous livre ici tout d'abord un rappel des fondamentaux de la compréhension "orthodoxe" de l'économie et des lois de l'offre et de la demande : un voyage très pédagogique en accéléré (ou un flashback de vos cours d'économie) à travers Say, Walras, Pigou, Keynes, Schumpeter, Solow... Voyage au bout duquel on se sent pas si bête, donc c'est chouette.  

Jean aborde ensuite les angles morts des conceptions orthodoxes de l'économie, notamment, et évidemment, le manque de prise en compte des limites environnementales et culturelles à la croissance. Un calcul très bête parmi d'autres : si on pose une quantité prélevée en 1850 et qu'on l'augmente de 2% chaque année jusqu'à 2050, on constate qu'on prélève autant entre 1850 et 2020 qu'entre 2021 et 2050. On voit bien qu'à un moment, la croissance de la consommation d'énergie, d'eau ou encore de métaux pourrait coincer (climat ou pas climat, mais il se trouve en l'occurrence que "climat"). Selon Jean "c'est la génération de la dernière chance", "la fête est finie", et on s'achemine vers les scénarios du Rapport Meadows au Club de Rome.

Il aborde ensuite la question de la productivité : qu'est-ce que c'est ? Comment concevoir que la productivité globale de l'économie puisse décroitre ? Quel type de société est-ce que cela implique ?

Il s'exprime enfin sur le sujet de la décroissance. Jean n'est notamment pas vraiment optimiste sur le rêve de "justice sociale" qui est vendu avec la décroissance ("la décroissance saura très bien se vendre toute seule"). Ca ne veut cependant pas dire qu'il faut être fataliste, au contraire ! 

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