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Eric Simon

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Astronomie, astrophysique, cosmologie, astroparticules...

Ça Se Passe Là-Haut

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#1552 : Caractérisation d'un sursaut gamma ultra-long et ultra-lointain

GRB 220627A est un sursaut gamma qui a été détecté le 27 juin 2022 deux fois par le télescope Fermi, dans deux épisodes distincts d'émission de rayons γ séparés par presque 1000 s . Son signal de rémanence dans le visible a permis de mesurer son redshift et de montrer qu’il s’agissait d’un seul sursaut gamma, mais ultra-long, en plus d’être ultra-loin… L’étude est parue dans Astronomy&Astrophysics. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/caracterisation-dun-sursaut-gamma-ultra.html Source The ultra-long GRB 220627A at z = 3.08 S. de Wet et al. Astronomy&Astrophysics Volume 677 (September 2023)

#1551 : L'antimatière tombe vers le bas !

Ca y est ! Après des années de développement, la première expérience d'étude de l'effet de la gravitation sur l'antimatière vient de fournir ses résultats : l'antimatière tombe vers le bas ! Les physiciens de l'expérience ALPHA-g publient leur découverte dans Nature. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/lantimatiere-tombe-vers-le-bas.html Source Observation of the effect of gravity on the motion of antimatter Emma Anderson et al. Nature volume 621 (27 september 2023)

#1550 : Un halo de matière noire incliné à l'origine de la déformation du disque de la Voie Lactée

Après de nombreuses simulations pour reproduire les observations de l'aspect déformé de notre galaxie qu'avait trouvé le télescope Gaia, une équipe de chercheurs montre que cette déformation et cet évasement très particuliers sont bien reproduits par l'effet d'un halo de matière noire qui serait légèrement décalé par rapport au disque galactique. Ils publient leur étude dans Nature Astronomy. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/un-halo-de-matiere-noire-incline.html Source A tilted dark halo origin of the Galactic disk warp and flare Jiwon Jesse Han et al. Nature Astronomy (14 september 2023) https://doi.org/10.1038/s41550-023-02076-9

#1549 : Du CO2 détecté à la surface de Europe provenant de son océan

Europe, la lune glacée de Jupiter, possède un océan souterrain sous une croûte de glace d'eau. Du dioxyde de carbone solide a déjà été observé à sa surface, mais la source était encore inconnue. Deux équipes ont analysé la surface d'Europe par spectroscopie infrarouge à partir du télescope spatial Webb pour étudier la source de CO2. Les deux équipes arrivent à la même conclusion : le carbone provient de l'océan interne. Les études sont parues dans Science. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/du-co2-detecte-la-surface-de-europe.html Sources The distribution of CO2 on Europa indicates an internal source of carbon S. Trumbo et al. Science Vol 381 (21 Sep 2023) https://doi.org/10.1126/science.adg4155 Endogenous CO2 ice mixture on the surface of Europa and no detection of plume activity G. Villanueva et al. Science Vol 381 (21 Sep 2023) https://doi.org/10.1126/science.adg4270

#1548 : Climat changeant sur Saturne à l'approche de l'automne

Une équipe de planétologues a découvert grâce au télescope Webb que la fin de l'été boréal de Saturne subit un refroidissement important. D'énormes flux de gaz à l'échelle planétaire ont visiblement inversé leur direction à l'approche de l'automne saturnien. Ce sont aussi les dernières images du pôle Nord de Saturne avant plusieurs années... L'étude est parue dans Journal of Geophysical Research. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/climat-changeant-sur-saturne-lapproche.html Source Saturn's Atmosphere in Northern Summer Revealed by JWST/MIRI Leigh Fletcher et al. Journal of Geophysical Research (12 September 2023) https://doi.org/10.1029/2023JE007924

#1547 : Découverte de 6 destructions explosives de naines blanches par des trous noirs massifs

Un duo d’astrophysiciens américains vient de trouver 6 supernovas de type Ia atypiques. Elles auraient été déclenchées à cause du trop fort rapprochement d’une naine blanche d’un trou noir très massif, mais pas supermassif. Ils publient leur découverte dans The Astrophysical Journal. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/decouverte-de-6-destructions-explosives.html Source The Search for Thermonuclear Transients from the Tidal Disruption of a White Dwarf by an Intermediate-mass Black Hole Sebastian Gomez and Suvi Gezari The Astrophysical Journal, Volume 955, Number 1 (15 september 2023) https://doi.org/10.3847/1538-4357/acefbc Illustrations * Courbes de lumière et localisation des 6 candidates TDE Ia (Sebastian Gomez and Suvi Gezari) * Suvi Gezari * Sebastian Gomez

#1546 : Le lithium du Soleil

Une équipe d’astrophysiciens brésiliens a évalué l'effet combiné de l'âge et de la masse stellaire sur l'abondance du Lithium dans un échantillon de 153 étoiles de type solaire dont 74 nouvelles étoiles. Ils trouvent une incompatibilité avec les modèles stellaires standards. L’étude est publiée dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/le-lithium-du-soleil.html Source Lithium depletion in solar analogs: age and mass effects Anne Rathsam et al. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 525 (31 august 2023) https://doi.org/10.1093/mnras/stad2589

#1545 : Le cas K2-18 b et sa potentielle biosignature

Tout le monde en parle, le télescope Webb aurait détecté une trace de biosignature dans l'atmosphère de la planète K2-18 b : du sulfure de diméthyl, que seuls du phytoplancton et des bactéries peuvent produire. Voyons un peu plus en détail ce que les chercheurs qui ont fait cette étude disent dans leur article, qui a été accepté pour publication dans The Astrophysical Journal Letters il y a quelques jours... https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/le-cas-k2-18-b-et-sa-potentielle.html Source Carbon-bearing Molecules in a Possible Hycean Atmosphere Nikku Madhusudhan et al. https://arxiv.org/abs/2309.05566 à paraître dans The Astrophysical Journal Letters

#1544 : Des collisions d'étoiles dans le centre galactique

Une équipe d’astrophysiciens américains a étudié le devenir des étoiles qui entourent le trou noir supermassif au centre de notre galaxie. Ils montrent l’existence de processus de collisions destructrices entre étoiles, mais aussi des collisions qui peuvent produire des fusions stellaires pouvant mener à des étoiles de plus de 10 masses solaires. Ils trouvent également une explication pour les étranges objets G détectés autour de Sgr A*, des objets stellaires enveloppés de poussière et de gaz, qui pourraient résulter de ces collisions stellaires. Leur étude est publiée dans The Astrophysical Journal. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/des-collisions-detoiles-dans-le-centre.html Source Stellar Collisions in the Galactic Center: Massive Stars, Collision Remnants, and Missing Red Giants Sanaea Rose et al. The Astrophysical Journal, Volume 955, Number 1 (14 september 2023) https://doi.org/10.3847/1538-4357/acee75

#1543 : La croissance ralentie des grandes structures de l'Univers résoud 2 tensions du modèle ΛCDM (mais en ajoute une nouvelle)

À mesure que l'univers évolue, la relativité générale et le modèle cosmologique standard qui en dérive prédisent que les grandes structures cosmiques doivent croître à un certain rythme : les régions denses comme les amas de galaxies, deviennent plus denses, tandis que les vides deviennent plus vide, à un certain rythme. Mais des chercheurs viennent de trouver que ce rythme de croissance est plus lent que ne le prévoit la théorie. Cela permet de résoudre des tensions existantes sur des paramètres du modèle standard, mais ça en crée une nouvelle et met le modèle standard à nouveau en difficulté. L’étude est publiée dans Physical Review Letters. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/la-croissance-ralentie-des-grandes.html Source Evidence for Suppression of Structure Growth in the Concordance Cosmological Model Nhat-Minh Nguyen, Dragan Huterer, and Yuewei Wen Phys. Rev. Lett. 131, (11 September 2023) https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.131.111001

#1542 : Découverte d'une étoile dévorée périodiquement par un trou noir supermassif

Une équipe de chercheurs vient de découvrir une source périodique de rayons X autour d’un trou noir supermassif. Elle ressemble fortement à une destruction d’étoile partielle qui aurait lieu à chaque passage à proximité du trou noir, toutes les quelques semaines. L’étude est publiée dans Nature Astronomy. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/decouverte-dune-etoile-devoree.html Source Monthly quasi-periodic eruptions from repeated stellar disruption by a massive black hole Phil Evans, et al. Nature Astronomy (7 september 2023) https://doi.org/10.1038/s41550-023-02073-y

#1541 : 50 nouveaux amas globulaires dans la galaxie d'Andromède

Une équipe d’astrophysiciens chinois a déniché 50 nouveaux amas globulaires candidats dans la galaxie d’Andromède (M31) grâce à des algorithmes d’apprentissage appliqués sur des données de Gaia et du Pan-Andromeda Archaeological Survey (PAndAS). Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/50-nouveaux-amas-globulaires-dans-la.html Source Searching for New Globular Clusters in M31 with Gaia EDR3 Yilun Wang et al. The Astrophysical Journal, Volume 954, Number 2 (7 september 2023) https://doi.org/10.3847/1538-4357/ace963

#1540 : Sgr A* : un épisode d'activité accrue en 2019

Historiquement, Sgr A n'est pas le nom du trou noir supermassif de notre galaxie, c'est le nom d'une source radio quasi ponctuelle très variable qui se situe exactement au centre de notre galaxie. Il se trouve qu'elle est induite par la présence de ce fameux trou noir d'un peu plus de 4 millions de masses solaires qui lui a accaparé son nom. Aujourd'hui, une équipe d'astrophysiciens s'est plongé dans des données archivées de la zone de Sgr A, non pas dans le domaine radio, mais dans le domaine du proche infra-rouge. Ils ont découvert qu'il s'était vraiment passé quelque chose d'atypique en 2019... L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/sgr-un-episode-dactivite-accrue-en-2019.html Source Near-infrared Flux Distribution of Sgr A* from 2005–2022: Evidence for an Enhanced Accretion Episode in 2019 Grant Weldon et al.. The Astrophysical Journal Letters, Volume 954, Number 1 (5 septembre 2023) https://doi.org/10.3847/2041-8213/acf2f2

#1539 : L'énigme de l'oxygène de Callisto

L'oxygène moléculaire (O2) a été détecté dans l'atmosphère de Callisto, satellite de Jupiter, à partir d'observations réalisées sur plus de deux décennies par trois instruments distincts utilisant chacun des techniques de mesure différentes. C’est l'exposition de la surface glacée de Callisto aux ions et aux électrons piégés dans le champ magnétique de Jupiter qui serait à l’origine de ce dioxygène. Mais une équipe de chercheurs américains vient pour la première fois de quantifier ce processus, et il apparaît très insuffisant pour expliquer l’oxygène de Callisto. L’oxygène de Callisto reste donc énigmatique, comme le dit le titre de cette étude parue dans Journal of Geophysical Research : Planets. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/lenigme-de-loxygene-de-callisto.html Source Atmosphère de Callisto : l’énigme de l’oxygène Shane Carberry Mogan et al. Journal of Geophysical Research: Planets (28 August 2023) https://doi.org/10.1029/2023…

#1538 : Observation d'une ceinture de radiation et d'aurores sur une naine brune

Une équipe d'astrophysiciens espagnols a observé la présence d'une ceinture de radiations et d'aurores autour de et sur une naine brune grâce à des données interférométriques en ondes radio. Cette ceinture de plasma signe l'existence d'un champ magnétique dipolaire, à l'image de ce qu'on connaît sur Jupiter, et elle pourrait avoir pour origine les rejets de particules ionisées d'une petite planète, à l'instar de Io avec Jupiter. L'étude est parue dans Science. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/observation-dune-ceinture-de-radiation.html Source Preuve d'une ceinture de radiations autour d'une naine brune Juan Bautista Climent et al. Science (24 august 2023) https://doi.org/10.1126/adg6635

#1537 : Non, les trous noirs ne sont pas à l'origine de l'énergie sombre

Le 15 février dernier (épisode 1455), je vous relatais la publication d'une étude ébouriffante qui proposait le grossissement des trous noirs à cause de l'expansion de l'espace-temps, les propulsant alors comme l'origine de l'accélération de l'expansion à grande échelle grâce à cette caractéristique signant leur nature sous-jacente. Faisons donc le point sur cette étude 6 mois plus tard. Deux mois après la publication de Farrah et al., un astrophysicien américain publiait la démonstration observationnelle que ce phénomène (et donc la théorie sous-jacente) était impossible. Il a publié sa contre-étude dans The Astrophysical Journal Letters. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/09/non-les-trous-noirs-ne-sont-pas.html Source Constraints on the Cosmological Coupling of Black Holes from the Globular Cluster NGC 3201 Carl L. Rodriguez The Astrophysical Journal Letters 947 (14 april 2023) https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/acc9b6

#1536 : Eta Carinae fait disparaître son Homonculus

Eta Carinae fascine les astronomes depuis le début du 19ème siècle. Sujette à de multiples épisodes de changements brutaux de luminosité au 19ème et au 20ème siècle, cette étoile double massive en fin de vie est aujourd’hui entourée d’une épaisse nébuleuse de poussière bipolaire qui a été nommée l’Homonculus en 1950. Aujourd’hui, une équipe d’astrophysiciens étudie l’Homonculus avec des données spectroscopiques du télescope Hubble pour comprendre l’évolution récente de Eta Carinae. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2023/08/eta-carinae-fait-disparaitre-son.html Source Eta Carinae: The Dissipating Occulter Is an Extended Structure Theodore R. Gull et al. The Astrophysical Journal, Volume 954, Number 1 (25 august 2023) https://doi.org/ 10.3847/1538-4357/acdcf9

#1535 : Première analyse des rayons gamma de Jupiter, à la recherche de matière noire...

Pour la première fois, des astrophysiciens ont analysé l’émission gamma de Jupiter. Cette recherche est importante car elle pourrait indiquer des traces de phénomènes très particuliers comme des annihilations de particules de matière noire qui se seraient accumulées dans la géante gazeuse. La détection des rayons gamma par le télescope Fermi-LAT montre la présence d’un signal à basse énergie mais qui n’est pas statistiquement significatif, menant donc à la détermination de limites drastiques sur la probabilité d’interaction de la particule de matière noire hypothétique avec les protons. Jupiter est ainsi devenue notre plus gros détecteur de matière noire et le plus sensible à basse énergie. L’étude est parue dans Physical Review Letters. Source First Analysis of Jupiter in Gamma Rays and a New Search for Dark Matter Rebecca K. Leane and Tim Linden Phys. Rev. Lett. 131, 071001 (14 August 2023) https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.131.071001

#1534 : Détection d'une deuxième planète errante de type terrestre

Une équipe de chercheurs japonais et néo-zélandais rapporte la découverte d'une planète errante de la taille de la Terre grâce au phénomène de microlentille gravitationnelle. Cette planète a une masse de 0,75 fois la masse de la Terre. L'étude est publiée dans The Astronomical Journal. Source Terrestrial- and Neptune-mass Free-Floating Planet Candidates from the MOA-II 9 yr Galactic Bulge Survey Naoki Koshimoto et al. The Astronomical Journal, Volume 166, Number 3 (16 august 2023) https://doi.org/10.3847/1538-3881/ace689

#1533 : La vitesse ultime des trous noirs errants

Depuis la découverte en 2007, grâce à des simulations numériques, que la fusion de trous noirs binaires ayant des spins différents peut conduire à des vitesses de recul gravitationnel importantes du trou noir résultant, une recherche de tels trous noirs est en cours. Pour déterminer quelle serait la plus grande vitesse de recul atteinte par un trou noir issu d’une fusion, deux physiciens ont effectué un grand nombre de simulations numériques en faisant varier les différents paramètres physiques en jeu. Ils trouvent une valeur maximale de vitesse qui défie l’entendement… Ils publient leur étude dans Physical Review Letters. Source Ultimate Black Hole Recoil: What is the Maximum High-Energy Collision Kick? James Healy and Carlos O. Lousto Physical Review Letters 131, 071401 (18 august 2023) https://doi.org/10.1103/PhysRevLett.131.071401

#1532 : Des étoiles hypervéloces éjectées par les amas globulaires

Un duo d’astrophysiciens publie une étude dans The Astrophysical Journal montrant comment les rencontres entre étoiles au sein des amas globulaires peuvent mener à des éjections d’étoiles à très grande vitesse, plus de 2000 km.s-1. Mais les amas globulaires ne produisent par là qu’une infime fraction des étoiles hypervéloces de notre galaxie… Source Runaway and Hypervelocity Stars from Compact Object Encounters in Globular Clusters Tomás Cabrera and Carl L. Rodriguez The Astrophysical Journal, Volume 953, Number 1 (2023 July 28) https://doi.org/10.3847/1538-4357/acdc22

#1531 : Des impacts météoritiques à l'origine du volcanisme de Vénus

Une nouvelle étude de la formation de Vénus explique pourquoi la planète sœur de la Terre n’a pas eu le même destin, et a été submergée par une intense activité volcanique même en l’absence de plaques tectoniques. Tout proviendrait des impacts météoritiques qu’elle aurait subi étant jeune. L’étude est publiée pas Nature Astronomy. Source Long-lived volcanic resurfacing of Venus driven by early collisions Simone Marchi, Raluca Rufu & Jun Korenaga Nature Astronomy (20 july 2023) https://doi.org/10.1038/s41550-023-02037-2 Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1530 : Observation d'une étoile progénitrice de magnétar

Une équipe d'astrophysiciens vient de mettre le doigt sur une étoile pas comme les autres : elle a toutes les propriétés pour former un magnétar lorsqu'elle explosera bientôt en supernova. C'est la première fois que l'on trouve une étoile potentiellement progénitrice de magnétar. L'étude est publiée dans Science. Source A massive helium star with a sufficiently strong magnetic field to form a magnetar Tomer Shenar et al. Science Vol 381, Issue 6659 (17 Aug 2023) https://doi.org/10.1126/science.ade3293 Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1529 : Neptune n'est plus la même depuis 2020

En utilisant les observations d'archives dans le proche infrarouge des observatoires Keck et Lick et du télescope spatial Hubble, une équipe d'astrophysiciens à étudié l'évolution de l'activité des nuages de Neptune entre 1994 et 2022. Ils trouvent une corrélation entre le nombre de nuages et l'irradiance UV du Soleil, prouvant que la périodicité de l'activité nuageuse de Neptune résulte de la production photochimique des nuages, déclenchée par les émissions solaires ultraviolettes. Ils montrent également que Neptune a changé d'apparence depuis 2020. L'étude est publiée dans Icarus. Source Evolution of Neptune at near-infrared wavelengths from 1994 through 2022 Erandi Chavez et al. Icarus vol 404 (9 june 2023) https://doi.org/10.1016/j.icarus.2023.115667

#1528 : Des fusions de naines blanches pour expliquer les pulsars jeunes des amas globulaires

La détection de 4 pulsars apparemment jeunes dans 3 amas globulaires de la Voie Lactée est difficile à concilier avec les scénarios standards de formation d'étoiles à neutrons associés à l'évolution des étoiles massives. Une équipe d’astrophysiciens proposent une voie de formation pour ces pulsars : la fusion d’étoiles naines blanches dans des amas dynamiquement anciens. De plus, ce type de processus pourrait aussi expliquer le FRB qui a été vu récemment dans l’amas globulaire de la galaxie M81. L’étude est publiée dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters.

#1527 : Découverte d'une seconde source radio de type magnétar à très longue période

Le 26 janvier 2022, une équipe australienne publiait la découverte d'une source radio transitoire très atypique, qui ressemblait à un pulsar ou un magnétar mais avec une période ultra-longue de 18 minutes. L'équipe a poursuivi ses recherches d'objets similaires et ils viennent de trouver un second specimen du même genre, avec une période encore plus longue de 21 minutes qui produit des bouffées d'ondes radio qui durent jusqu'à 5 minutes à chaque fois. Comme pour la première découverte, les chercheurs publient leur étude dans Nature.

#1526 : Plus de 2600 éclairs par minute dans le panache du volcan Honga

L'éruption du 15 janvier 2022 du volcan Hunga, dans les îles Tonga, a battu tous les records. Selon une nouvelle étude parue dans Geophysical Research Letters, l'éruption a créé un orage "superchargé" qui a produit les éclairs les plus intenses jamais enregistrés. Près de 200 000 éclairs ont été émis dans le panache volcanique tout au long de l'éruption, avec un pic à plus de 2 600 éclairs par minute !

#1525 : Des étoiles sombres énergisées par la matière noire détectées par le télescope Webb ?

En 2007, Katherine Freese (université du Texas) et ses collaborateurs de l’époque avaient proposé le concept d’ « étoiles sombres » (dark stars), qui auraient pu être la première phase de l'évolution stellaire dans l'histoire de l'univers, des « étoiles » alimentées par le chauffage induit par la matière noire plutôt que par la fusion nucléaire. Freese et d’autres collaborateurs montrent aujourd’hui que trois objets lointains vus par le télescope Webb pourraient ne pas être des galaxies, mais ce nouveau type d’objets… Ils publient leur étude dans Proceedings of the National Academy of Sciences.

#1524 : Observation d’une naine blanche à double face hydrogène/hélium

Une équipe d’astrophysiciens vient de trouver une naine blanche très étonnante : elle arbore deux faces distinctes, l’une d’hydrogène et l’autre d’hélium. Ils l’ont appelée Janus, et la découverte est publiée dans Nature.

#1523 : Les anomalies du fond diffus cosmologique expliquées par un effet d'avant plan galactique

C'est une découverte potentiellement très importante qui vient d'être publiée dans Astronomy&Astrophysics. Au bon moment pour nous, juste avant de prendre une pause de quelques semaines... Des chercheurs norvégien et argentins ont découvert l'existence d'un effet jusqu'alors inconnu autour de grandes galaxies proches sur les photons du fond diffus cosmologique (le CMB). Cet effet d'avant plan produit un refroidissement local du CMB, et expliquerait de nombreuses anomalies qui sont observées aujourd'hui dans le CMB, dont le fameux "cold spot", et cela pourrait avoir aussi un effet sur les paramètres du modèle cosmologique qui sont déduits des fluctuations du CMB...

#1522 : IceCube détecte les neutrinos de la Voie Lactée

La semaine dernière, la collaboration IceCube a publié des nouveaux résultats de détection de neutrinos astrophysiques, une publication annoncée bien en avance avec conférence de presse et tout le tintouin. Alors que je m’attendais à l’annonce de la découverte de nouvelles sources de neutrinos astrophysiques clairement identifiées, comme par exemple des galaxies de Seyfert, quelle ne fut pas ma surprise (et ma petite déception) en découvrant qu’il s’agissait en fait de la découverte de l’émission de neutrinos de notre propre galaxie, et plus exactement de son disque. Cette découverte est parue dans Science et mérite tout de même qu’on s’y arrête un instant.

#1521 : La dilatation temporelle liée à l'expansion observée dans des quasars à haut redshift

Un objet qui est situé dans l’univers indiquant un décalage vers le rouge (redshift) noté z, voit sa lumière décalée d’un facteur relatif z=Δλ/λ Mais cela dit aussi que les longueurs d’ondes de sa lumière sont étirées d’un facteur (z+1) et que la source en question se trouve dans un univers qui est (z+1) fois plus petit que l’univers dans lequel nous vivons aujourd’hui. Et la cosmologie relativiste nous dit aussi que cet objet qui est observé avec le redshift z doit montrer une dilatation temporelle d’un facteur (z+1) par rapport à nous : le temps doit s’y écouler (z+1) fois moins vite pour les observateurs que nous sommes. Cet effet peut théoriquement être observable sur des objets qui sont naturellement variables où qui évoluent rapidement. Il a déjà été observé sur des supernovas très éloignées, mais étonnamment, l’observation de l’émission variable de quasars lointains ne semblait pas montrer cette dilatation temporelle cosmologique…

#1520 : 8 Ursae Minoris b, la planète qui ne devrait pas exister

8 Ursae Minoris b n'est pas une planète comme les autres. Elle a été découverte en orbite d'une étoile géante rouge qui est en train de brûler de l'hélium, à une distance de 0,5 UA. Or, cette étoile géante se trouve dans une phase de sa vie où l'on sait qu'elle a dû récemment gonfler jusqu'à un rayon de 0,7 UA. L'étoile aurait dû détruire le planète. Mais 8 Ursae Minoris b est toujours bien là, et avec une orbite très circulaire... Après avoir usé quelques craies et gratté quelques crânes, une équipe d'astrophysiciens pense avoir résolu l'énigme... Ils publient leurs travaux dans Nature.

#1519 : La géométrie de la couronne chaude de NGC 4151 déterminée par la polarisation des rayons X

Une équipe d'astrophysiciens rapporte la mesure de la polarisation des rayons X de la brillante galaxie de Seyfert NGC 4151 pour en déduire la géométrie de sa source d'émission. Elle a été observée avec le télescope spatial Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE), et complétée par des observations simultanées de XMM-Newton et NuSTAR. L'étude est publiée dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1518 : Détection du fond diffus d'ondes gravitationnelles à basse fréquence

NANOGrav (North American Nanohertz Observatory for Gravitational Waves) a pour objectif de détecter des ondes gravitationnelles de basse fréquence, comme celles qui sont émises par les trous noirs supermassifs, grâce à la mesure précise des variations des temps d’arrivée des pulses d’un réseau de pulsars. C’est une collaboration qui a été fondée en octobre 2007 et compte aujourd'hui plus de 170 membres répartis dans plus de 70 institutions. Ils annoncent aujourd’hui les résultats obtenus durant les quinze années écoulées : le fond diffus d'ondes gravitationnelles est détecté ! La découverte fait l'objet de quatre articles parus dans The Astrophysical Journal Letters.

#1517 : Trace de détection directe des rayons cosmiques à l'origine des bulles de Fermi

Le centre de notre galaxie a connu dans le passé des événements de sursaut de rayons cosmiques, qui ont été responsables des bulles de Fermi visibles aujourd'hui en rayons gamma et des bulles de eROSITA visibles en rayons X. Aujourd'hui, un duo de chercheurs pense avoir décelé une trace de positrons provenant de ces mêmes événements dans le détecteur orbital AMS-02. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal.

#1516 : Nouvelle estimation de l'âge du plus vieil amas globulaire de notre galaxie

L’âge du plus vieil amas globulaire de notre galaxie, M92, vient d’être réévalué par une nouvelle méthode. Le résultat obtenu confirme que M92 est vraiment très vieux puisqu’à l’incertitude près, il a l’âge de l’Univers lui-même… L’étude est parue dans The Astronomical Journal.

#1515 : Une naine brune surchauffée par une naine blanche

Les planètes en orbite près d'étoiles chaudes subissent un rayonnement ultraviolet extrême pouvant conduire à l'évaporation de l'atmosphère et à la dissociation thermique des molécules. Jusqu'à aujourd'hui, une seule planète géante ultra-chaude, nommée KELT-9b, reçoit suffisamment de rayonnement ultraviolet pour la dissociation moléculaire, avec une température diurne d'environ 4 600 K. Aujourd'hui, une équipe internationale rapporte la découverte d'une naine brune encore plus chaude, et même plus chaude que le Soleil, alors que ce n'est pas une étoile. L'étude est à paraître dans Nature Astronomy.

#1514 : Sgr A* à l'origine d'une très forte émission de rayons X il y a seulement 200 ans

Une très forte activité de Sgr A* a eu lieu il y a environ 200 ans, c'est ce que nous révèle une étude de chercheurs internationaux menés par Frédéric Marin de l'Observatoire de Strasbourg. Ils arrivent à cette conclusion grâce à la mesure de la polarisation d'un écho de rayons X à proximité du centre galactique. L'étude est publiée dans Nature.

#1513 : L'axe de rotation terrestre modifié par le pompage massif des eaux fossiles

C'est une découverte à la fois étonnante et affligeante : l'axe de rotation de la Terre à bougé sur une période de 20 ans de plusieurs centimètres par an, à cause d'un changement dans la répartition des masses d'eau. En cause : le pompage des nappes d'eau fossiles souterraines pour l'irrigation, une eau qui se retrouve au final dans les océans, ce qui participe en passant significativement à la montée de leur niveau. L'étude est publiée dans Geophysical Research Letters.

#1512 : Découverte d'une seconde naine blanche pulsar

Une équipe de chercheurs britanniques, allemands et sud-africains viennent de découvrir une seconde naine blanche pulsante en ondes radio et en rayons X, après avoir découvert la première du genre en 2016 (AR Sco). Cette seconde naine blanche "pulsar" est nommée J1912-4410. Ils publient deux articles, le premier dans Nature Astronomy, sur la découverte, et le second dans Astronomy&Astrophysics sur le rayonnement X de la naine blanche.

#1511 : Du phosphore détecté dans les panaches de Encelade

En septembre dernier, je vous relatais une étude sino-américaine (ép. 1385) qui indiquait grâce à une modélisation thermodynamique et cinétique de la géochimie du système océan-plancher océanique de Encelade, que du phosphore devait y être présent en grande quantité. Et bien, ces chercheurs avaient vu juste ! 9 mois plus tard, c'est aujourd'hui une détection ferme de phosphore, sous forme de phosphates, qui a été obtenue par une équipe germano-nippo-américaine dans les panaches de Encelade avec les données de la sonde Cassini. L'étude est publiée dans Nature.

#1510 : La gravité quantique ralentit-elle les neutrinos ?

C'est une analyse très intéressante que viennent de faire des chercheurs italiens : ils ont trouvé que parmi les neutrinos énergétiques qui peuvent être associés à des sursauts gamma, il existe une dépendance entre l'énergie des neutrinos et leur retard par rapport aux photons gamma du sursaut. En d'autre termes, plus les neutrinos ont une énergie élevée, plus ils sont ralentis par rapport aux photons... Ce type d'effet très curieux ne pourrait s'expliquer que si l'espace-temps à une structure quantifiée... L'étude est publiée dans Nature Astronomy.

#1509 : Mars : orbite irradiée

L'environnement radiatif à la surface de Mars, ainsi qu'au cours du voyage Terre-Mars a déjà été mesuré et modélisé depuis plus de 10 ans, menant à des résultats alarmants dont nous avions parlé ici dès 2013. Aujourd'hui, c'est la dose reçue par un équipage en orbite autour de la planète rouge qu'une équipe chinoise évalue sur la base de mesures obtenues avec la sonde TGO. Ils publient leurs résultats (toujours aussi alarmants) dans The Astrophysical Journal.

#1508 : La constante de Hubble mesurée avec des ondes gravitationnelles : 68 km/s/Mpc !

C'est un article assez incroyable que vient de publier The Astrophysical Journal. Il comporte 1270 co-auteurs, leur liste complète remplis les 4 premières pages de l'article, et la liste de leurs institutions tout autant... hallucinant... Il s'agit en fait de la supercollaboration internationale des physiciens détecteurs d'ondes gravitationnelles : LIGO, VIRGO et KAGRA. Dans cette étude de 37 pages (moins 8), ils exploitent les informations de 47 événements d'ondes gravitationnelles compilés dans leur troisième catalogue qui en comportait 90 pour déterminer le taux d'expansion de l'Univers en fonction du redshift et sa valeur au redshift 0, qu'on appelle aussi la constante de Hubble Lemaître H0. Et la valeur qu'ils obtiennent va encore à l'encontre de la valeur déterminée via les supernovas Ia !... et elle est tout à fait cohérente avec la valeur déduite des mesures du fond diffus cosmologique et du modèle standard, même si elle arbore encore une incertitude systémat…

#1507 : Découverte d'une étoile produite dans un résidu de supernova par instabilité de paires

Une équipe d’astrophysiciens chinois vient de découvrir une étoile dont la composition très particulière indique qu’elle a été formée à partir des résidus d’une supernova par instabilité de paires, l’explosion d’une étoile de première génération très massive, de plus de 140 masses solaires … Ils publient leur étude dans Nature.

#1506 : L'espace-temps rayonne à proximité des trous noirs et des étoiles à neutrons

Un trio de chercheurs néerlandais et allemands démontre que l'espace-temps se met à rayonner lorsque l'espace-temps est fortement courbé, comme à proximité des trous noirs et des étoiles à neutrons. Ce processus de création de paires de particules réelles à partir de particules virtuelles issues du vide à pour effet de dégonfler les trous noirs, à l'instar du rayonnement de Hawking. Ils publient leur étude dans Physical Review Letters.

#1505 : Découverte de filaments radio pointant vers Sgr A* dans le plan galactique

Une équipe internationale d'astrophysiciens a découvert de nouveaux filaments visibles en ondes radio à proximité de Sgr A. Mais ces filaments sont courts et s'étendent dans la direction du plan du disque galactique, à l'opposé des longs filaments précédemment découverts qui étaient orthogonaux au plan galactique. Et ces nouveaux filaments radio paraissent tous pointer vers Sgr A. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1504 : Le panache d'eau de Encelade analysé par le télescope Webb

Encelade est une cible privilégiée dans la recherche de la vie dans notre système solaire, en raison de son océan liquide et chaud caché sous sa croûte de glace. Mais cette croûte étant fissurée, comme l'a révélé la sonde Cassini, des panaches d'eau s'en échappe et ont été partiellement caractérisés par la sonde. Une équipe de chercheurs a voulu effectuer de nouvelles observation des panaches de Encelade, mais depuis la Terre, ou plus exactement depuis le point de Lagrange L2, en utilisant le télescope spatiale Webb. Les résultats nous apprennent de nouvelles choses sur le système Saturne-Encelade... Ils publient leur étude dans Nature Astronomy.

#1503 : Quand les paires de galaxies proches émettent moins de rayons X que prévu...

Une équipe de chercheurs chinois s'est intéressée au lien qui existerait entre les fusions de galaxies et l'activité de leur noyau. On pense généralement que les rapprochements de galaxies produisent un regain d'activité de leur noyaux, devenant temporairement des AGN (Noyaux Actifs de Galaxies) visibles en rayons X. Il semblerait que ce se soit loin d'être systématique... Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal.

#1502 : L'anomalie du carbone-13 martien résolue par deux équipes simultanément

Deux équipes concurrentes publient à quelques jours d'intervalle des résultats de l'analyse de la composition isotopique du monoxyde de carbone de la haute atmosphère martienne. Leur conclusion respective est exactement la même : la photolyse du CO2 a produit plus de CO sur Mars que ce qu'on pensait, ce qui peut expliquer la quantité de molécules organiques observée au sol, qui ne seraient donc pas d'origine biotique. Les deux études sont publiées dans Nature Astronomy (le 11 mai) et dans The Planetary Science Journal (le 26 mai).

#1501 : Des trous noirs primordiaux à l'origine du champ magnétique cosmologique ?

L'origine du champ magnétique cosmologique qui baigne l'univers reste aujourd'hui un mystère. Dans une nouvelle étude, des physiciens états-uniens examinent si ce champ magnétique aurait pu être généré dans l'Univers primordial par une population de trous noirs primordiaux, qui auraient été chargés électriquement et en rotation. La réponse est oui (mais c'est pas simple). Ils publient leurs résultats dans Physical Review D.

#1500 : Les galaxies "trop massives" découvertes par Webb seraient en fait encore plus massives

Les premiers résultats du télescope spatial Webb ont révélé des galaxies si précoces et si massives qu'elles sont en tension avec notre compréhension de la formation des structures dans l'Univers. Mais une nouvelle étude suggère aujourd'hui que ces galaxies pourraient être encore plus massives, via l'observation d'un effet qui n'a jamais été étudié auparavant à des époques aussi précoces. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1499 : Découverte d'un cyclone polaire sur Uranus

Des observations d'Uranus dans le domaine radio avec le Very Large Array apportent des preuves solides de l'existence d'un vortex polaire sur Uranus, à l'instar de ce qui existe sur les autres planètes gazeuses Jupiter et Saturne en premier. L'étude est publiée dans Geophysical Research Letters.

#1498 : Observation indirecte de la nature de l'étoile à l'origine d'une supernova de type Ia

Il y a supernova et supernova. On connaît assez bien les supernovas thermonucléaires de type Ia (des explosions de naines blanches ayant dépassé 1,4 masses solaires) et les supernovas à effondrement de coeur, de type II, des explosions d'étoiles de plus de 8 masses solaires. Mais parmi les supernovas de type Ia, il existe aussi plusieurs canaux pouvant mener à l'explosion de la naine blanche : soit une accrétion de matière d'une compagne naine blanche, soit d'une étoile moins dégénérée. Aujourd'hui, une équipe de chercheurs publie la détection pour la première fois d'un signal radio tardif provenant d'une supernova classée en type Ia, et ce signal indique très clairement la nature de l'étoile donneuse. L'étude est publiée dans Nature.

#1497 : Observation de propriétés singulières sur un FRB répétitif

En étudiant un sursaut radio rapide répétitif bien connu, une équipe d'astrophysiciens ont découvert un milieu très variable avec des champs magnétiques turbulents, une observation qui suggère que les impulsions d'ondes radio peuvent provenir d'un objet compact dans un système binaire avec une compagne produisant de forts vents stellaires. L'étude est publiée dans Science.

#1496 : Sgr A* est un briseur de couples d'étoiles

De nombreuses étoiles gravitent autour de Sgr A*, le trou noir supermassif au centre de notre galaxie. Elles forment ce qu'on appelle le groupe des "étoiles S". Les astrophysiciens du Galactic Center Group de l'université de Californie menés par la prix Nobel Andrea Ghez publient dans The Astropjhysical Journal des résultats sur les caractéristiques de ces étoiles, et révèlent l'influence probable du trou noir sur leur vie...

#1495 : Indices d'étoiles supermassives dans un amas globulaire de la galaxie GN-z11

Une équipe d'astrophysiciens suisses, français et espagnols ont découvert un indice de l'existence d'étoiles supermassives au sein d'amas globulaires lors de leur formation., grâce à l'observation d'une anomalie chimique sur une des plus lointaines galaxies avec le télescope Webb. Ils publient leur étude dans Astronomy&Astrophysics.

#1494 : Mesure inédite de H0 grâce à une supernova démultipliée réapparue avec un retard, et nouveau pavé dans la mare

Une nouvelle estimation de la constante de Hubble-Lemaitre H0, le taux d'expansion actuel de l'Univers, vient d'être obtenue grâce à une méthode inédite, celle du délai temporel d'une supernova ayant subi une lentille gravitationnelle, qui s'est retrouvée démultipliée à des époques différentes. Et le résultat est précis à 4 km/s/Mpc... et il est plutôt proche de la valeur déduite du fond diffus cosmologique... Diantre! L'étude fait l'objet de deux articles, un dans Science et l'autre dans The Astrophysical Journal.

#1493 : Une traînée laissée par un trou noir errant ou une simple galaxie vue par la tranche ?

Le 18 mars, je vous présentais une découverte surprenante, celle d'un trou noir supermassif errant qui laissait derrière lui une traînée de formation d'étoiles (ep. 1469). Moins de deux mois plus tard, une nouvelle étude revient sur cette découverte et montre que Pieter Van Dokkum et ses collaborateurs pourraient s'être complètement trompés dans leur interprétation... La trainée observée pourrait n'être qu'une galaxie vue par la tranche... La nouvelle étude est publiée dans Astronomy&Astrophysics.

#1492 : Gros indices sur l'origine des bulles galactiques

Dans une étude publiée dans Nature Astronomy, une équipe d'astrophysiciens montre que les "bulles eRosita", visibles en rayons X et qui s'étendent de part et d'autre du disque de la Voie Lactée n'ont probablement pas pour origine une activité passée du trou noir Sgr A* comme on le pensait...

#1491 : Des neutrinos très énergétiques produits dans des destructions maréales d'étoiles par des trous noirs

Il existe aujourd'hui trois événements de destruction d'étoiles par effet de marée de trous noirs candidats (AT2019 dsg , AT2019 fdr et AT2019 aalc ) qui ont été associés à une détection de neutrinos astrophysiques de haute énergie, mais environ une centaine de jours après le pic de luminosité optique dans les trois cas. Une équipe de chercheurs propose une solution pour expliquer ces observations dans The Astrophysical Journal.

#1490 : L'excentricité de l'orbite terrestre mesurée grâce aux neutrinos solaires

C'est une mesure de précision assez dingue qu'ont réussie les physiciens de la collaboration BOREXINO : ils ont mesuré l'excentricité de l'orbite de la Terre grâce aux neutrinos du Soleil détectés durant plus de 10 ans... Ils publient leur étude dans Astroparticle Physics.

#1489 : La Lune a bien un noyau solide (et un manteau retourné)

Une équipe d'astrophysiciens français vient de révéler la structure interne de la Lune, qui était encore très mal connue. Ils démontrent l'existence d'un noyau solide et offrent une explication à la présence de matériaux riches en fer à la surface de la Lune. Ils publient leur étude dans Nature.

#1488 : Observation directe d'une étoile engloutissant une planète

Pour la première fois, des astronomes ont surpris une étoile en train d'avaler une planète de la taille d'une grosse Jupiter. L'étoile semblable au Soleil mais deux fois plus vieille, appelée ZTF SLRN-2020 à produit un flash de lumière au moment où la planète s'est retrouvée à l'intérieur de l'enveloppe stellaire. L'étude est publiée aujourd'hui dans Nature.

#1487 : TOI-5375 b : la fausse planète qui se révèle être l'une des plus petites étoiles

La mission TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) a détecté une planète en orbite autour de l'étoile naine TIC 71268730, un système désigné désormais TOI-5375. Mais une équipe d'astronomes a effectué un suivi de cette exoplanète en exploitant des données de vitesse radiale et de photométrie, et ils montrent qu'il ne s'agit en fait pas d'une planète, mais d'une minuscule étoile, grosse comme Jupiter mais 84 fois plus massive. Ils publient leur étude dans The Astronomical Journal.

#1486 : Découverte de 25 nouvelles sources de FRB répétitifs

La collaboration CHIME/FRB, leader dans le domaine de la détection des sursauts rapides d'ondes radio vient de publier la découverte de 25 nouvelles sources de sursauts qui sont répétitifs. On a toujours du mal à savoir si les FRB répétitifs sont différents des FRB uniques, mais il semble que les sursauts répétitifs soient systématiquement plus proches que les sursauts uniques, un indice très intéressant... L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1485 : Image inédite du disque d'accrétion et du jet de M87*

Il n'y a pas que l'Event Horizon Telescope qui parvient à produire des images de l'environnement très proche de trous noirs supermassifs, il y a aussi la collaboration concurrente et complémentaire Global mm-VLBI Array (GMVA) qui travaille dans une autre longueur d'onde. Ses chercheurs viennent de publier dans Nature une image inédite de M87*, révélant un anneau et la base du puissant jet relativiste qui en émane.

#1484 : Des indices d'axions ultra-légers révélés par une lentille gravitationnelle

Une équipe d'astrophysiciens vient de découvrir que les anomalies observées dans des lentilles gravitationnelles s'expliquent beaucoup mieux en considérant que la matière noire est composée d'axions plutôt que de WIMPs, une avancée qui peut s'avérer majeure. Ils publient leur étude dans Nature Astronomy.

#1483 : Mesure de l'âge du disque stellaire nucléaire de la Voie Lactée

Jusqu'à récemment, on pensait que le disque stellaire nucléaire au centre de notre Galaxie s'était formé via une formation quasi-continue d'étoiles sur des milliards d'années. Mais une nouvelle analyse révèle que plus de 80% de ces étoiles ont plus de 8 milliards d'années. Et 15% se sont formées lors d'un événement qui a eu lieu il y a environ 1 milliard d'années. L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1482 : Découverte d'une exoplanète très massive à la frontière des naines brunes

Les astrophysiciens ne sont toujours pas d'accord sur la limite en masse entre les planètes géantes massives et les étoiles naines brunes. Une valeur souvent retenue est la limite de fusion du deutérium à la métallicité solaire, qui vaut 13 MJ (MJ : masse de Jupiter). Aujourd'hui, une équipe publie la découverte d'une troisième planète géante qui atteint cette limite, avec 12,89 MJ, et elle a une densité extrême de plus de 14... L'étude est publiée dans Astronomy&Astrophysics.

#1481 : Nouvelle image du trou noir M87* obtenue grâce à l'intelligence artificielle

Les données de l'Event Horizon Telescope de 2017 sur le trou noir M87 ont été réanalysées avec un algorithme à apprentissage automatique et le résultat est époustouflant. La nouvelle image officielle de M87 expose une région centrale plus grande et plus sombre, entourée par le gaz d'accrétion brillant en forme d'anneau. L'équipe a atteint, pour la première fois, la pleine résolution du réseau EHT. Ils publient leurs travaux dans The Astrophysical Journal Letters.

#1480 : Observation de la structure verticale du vent de disque d'accrétion autour d'une étoile à neutrons

Des astrophysiciens ont observé la structure détaillée du vent de disque d'accrétion de l'étoile à neutron de la binaire X Hercules X-1, un système dans lequel l'étoile à neutrons accrète la matière d'une étoile semblable au soleil. Les chercheurs ont exploité une singularité de ce disque d'accrétion : il oscille dans sa rotation, ce qui a permis l'observation de différentes perspectives et pour la première fois une carte bidimensionnelle de ses vents. L'étude est publiée dans Nature Astronomy.

#1479 : La masse d'un trou noir ultramassif mesurée par effet de lentille gravitationnelle

Une équipe d'astrophysiciens a mesuré la masse d'un trou noir supermassif grâce à l'effet de lentille gravitationnelle que sa galaxie provoque sur une galaxie d'arrière plan, très déformée... Ils trouvent une masse colossale de 32 milliards de masses solaires, ce qui fait de ce trou noir ce qu'on appelle un trou noir ultramassif. L'étude est publiée dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1478 : La Lune médiévale dévoile des secrets volcaniques

Des textes médiévaux relatant des observations d'éclipses totales de Lune ont permis à des chercheurs grâce à la description de la couleur de la Lune d'établir des corrélations entre des éruptions volcaniques du XIè au XIIIè siècles et le refroidissement climatique de cette époque. Ils publient leur étude dans Nature.

#1477 : Observation potentielle d'une interaction magnétique entre une étoile et une de ses planètes

Une équipe d'astrophysiciens vient de rapporter l'observation de signaux radio fortement polarisés issus d'une interaction magnétique étoile-planète provenant de l'étoile naine YZ Ceti et de sa planète rocheuse YZ Ceti b, révélant potentiellement un champ magnétique planétaire. Ils publient leur étude dans Nature Astronomy.

#1476 : Un lien possible entre fusion d'étoiles à neutrons et FRB

Il se peut qu'il s'agisse d'une coïncidence purement fortuite, mais sa probabilité est très faible : seulement 0,52%. Le 25 avril 2019, un sursaut radio rapide non répétitif, FRB 20190425A, est en effet apparu 2,5h après l'événement d'ondes gravitationnelles GW190425 résultant d'une fusion d'étoiles à neutrons, et il était situé dans la zone d'origine déterminée des ondes gravitationnelles, et sa distance était également compatible avec la distance parcourue par les ondes gravitationnelles. Des chercheurs font aujourd'hui l'hypothèse d'un lien entre les deux événements. Ils publient leur étude dans Nature Astronomy.

#1475 : GRB 221009A : le sursaut gamma le plus brillant depuis 10 000 ans

Le 9 octobre 2022, un sursaut gamma hors norme a été détecté par la sonde Voyager 1 qui se trouve aux confins du système solaire. 19 heures plus tard, ce sont des télescopes en orbite terrestre qui ont déclenché une alerte. Ce sursaut gamma, nommé désormais GRB 221009A, s'est révélé être d'une luminosité extrême et l'analyse de son signal prompt et rémanent est aujourd'hui analysée et démontre que ce GRB mérite bien son surnom de BOAT qui lui avait été très vite donné : the Brightest Of All Time. Plus exactement, d'après les calculs à partir des sursauts gamma connus depuis 50 ans, un tel sursaut doit arriver une fois tous les 10 000 ans... Une série de 8 articles lui sont consacrés dans The Astrophysical Journal Letters.

#1474 : La température de la planète TRAPPIST-1 b mesurée par Webb

Une équipe internationale de chercheurs a utilisé le télescope spatial Webb pour mesurer la température de l'exoplanète rocheuse TRAPPIST-1 b grâce à l'instrument MIRI (Mid-Infrared Instrument) via son émisssion thermique. Les données indiquent que la planète est trop chaude pour posséder une atmosphère. L'étude est publiée dans Nature.

#1473 : Le plan de galaxies satellites de la Voie Lactée est compatible avec le modèle cosmologique standard

Les galaxies naines satellites entourant la Voie Lactée forment un plan mince, un phénomène qui contredit le modèle cosmologique dominant ΛCDM. Mais une équipe d'astrophysiciens vient de montrer que cet arrangement pourrait n'être qu'un alignement temporaire, ramenant notre galaxie en accord avec les attentes théoriques, une fois que la distribution radiale des satellites est prise en compte. L'étude est publiée dans Nature Astronomy.

#1472 : Une explication simple pour l'accélération anormale de 1I/'Oumuamua

En 2017, l'objet interstellaire 1I/'Oumuamua a enflammé l'imagination des scientifiques et du public. C'était le premier visiteur connu provenant de l'extérieur de notre système solaire. Le fait qu'il s'éloignait du soleil d'une manière difficile à expliquer a rendu les spécialistes perplexes. Aujourd'hui, deux astrophysiciens proposent une solution extrêmement simple pour expliquer l'accélération non gravitationnelle qui était observée. Ils publient leur étude dans Nature.

#1471 : La galaxie d'Andromède possède 2 sources gamma ponctuelles dans sa région centrale

Des chercheurs chinois ont exploité les 14 ans de données du télescope gamma Fermi-LAT concernant la galaxie d'Andromède. Ils découvrent que la source de photons gamma en provenance de sa région centrale n'est pas étendue comme il avait été déduit des 7 premières années de données. Il semble exister deux sources ponctuelles, dont l'une des deux est en plein centre de la galaxie. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal Letters.

#1470 : Vénus a une activité volcanique actuellement

La preuve directe d'une éruption volcanique actuelle sur Vénus vient d'être apportée par la réanalyse de données de la sonde Magellan qui a observé la planète soeur de la Terre il y a 30 ans, alors qu'on la croyait géologiquement morte. L'étude est parue dans Science.

#1469 : Découverte d'un trou noir supermassif errant grâce au sillage laissé derrière lui

L'interaction d'un trou noir supermassif en fuite avec le milieu circumgalactique peut conduire à la formation d'un sillage de gaz choqué et la formation de jeunes étoiles derrière lui. C'est ce qu'une équipe d'astrophysiciens vient de trouver dans des images de Hubble. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal Letters.

#1468 : L'origine d'un trou noir supermassif en fuite à plus de 2000 km/s

Les trous noirs résultant de fusions de trous noirs binaires peuvent recevoir des vitesses de recul allant jusqu'à 5000 km s-1 en raison de l'émission anisotrope d'ondes gravitationnelles. E1821+643 est un candidat trou noir supermassif en train de se mouvoir à environ 2100 km/s le long de la ligne de visée par rapport à sa galaxie hôte, ce qui est suffisant pour l'éjecter de sa galaxie. Deux astrophysiciens étudient son cas et cherchent quelles devaient être les caractéristiques des deux trous noirs qui lui ont donné naissance avec un sacré coup de pied... Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal Letters.

#1467 : Découverte d'un couple d'étoiles naines ultra froides extrêmement rapprochées

Des astrophysiciens ont découvert le système binaire d'étoiles naines ultrafroides le plus rapproché jamais observé. Les deux étoiles sont si proches l'une de l'autre qu'elles se tournent autour en seulement 17 heures. Ils publient leur découverte dans The Astrophysical Journal Letters.

#1466 : Les images du télescope Hubble affectées par des satellites en forte augmentation

Une équipe internationale d'astrophysiciens a utilisé les données épluchées par plus de 11 000 "scientifiques citoyens" pour évaluer l'ampleur des traces de satellites de méga constellations dans les images archivées du télescope spatial Hubble (qui se trouve sur une orbite inférieure à celle des satellites parasites). Près de 3% des images sont déjà affectées en moyenne et cette fraction ne cesse d'augmenter depuis 20 ans... L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1465 : Découverte d'une galaxie sans étoiles

Des astrophysiciens chinois ont découvert dans l'Univers proche une toute petite galaxie contenant très peu d'étoiles, une galaxie seulement visible en ondes radio grâce à l'émission de son gaz. C'est la première fois qu'une telle "galaxie sombre" est identifiée dans l'Univers proche. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal Letters.

#1464 : Un nuage de gaz déformé par Sgr A* suivi depuis 20 ans

Un nuage de gaz et de poussière est actuellement en train de s'enrouler autour du trou noir supermassif Sgr A*. Il a été suivi durant les 20 dernières années et nous voyons clairement comment il est déformé au fil du temps par les effets de marée gravitationnelle. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1463 : Des accrétions similaires autour des trous noirs et des étoiles à neutrons

Des observations à multi-longueurs d'onde du rayonnement d'un système binaire impliquant une étoile à neutrons montrent des signatures similaires à celles d'une binaire impliquant un trou noir, ce qui suggère que le mécanisme d'accrétion est le même pour toutes ces sources à des luminosités élevées. L'étude est parue dans Nature.

#1462 : Les molécules organiques complexes de l'astéroïde Ryugu

Les résultats de l'analyse des échantillons rapportés par la sonde Hayabusa2 de la surface de l'astéroïde carboné (162173) Ryugu sont publiés dans plusieurs articles dans Science. L'un d'eux révèle le contenu en molécules organiques, avec une grande variété de molécules contenant les atomes CHNOS, formés par diverses réactions de méthylation, d'hydratation, d'hydroxylation et de sulfuration. Des acides aminés, des amines aliphatiques, des acides carboxyliques, des hydrocarbures aromatiques polycycliques et des composés hétérocycliques azotés ont été détectés, tous d'origine abiotique.

#1461 : OJ 287 : le trou noir qui fait pschitt !

OJ 287 est un quasar, ou plus exactement un blazar, situé à environ 5 milliards d'années-lumière : le jet relativiste du quasar propulsé par le trou noir supermassif qui vit en son centre est pointé dans notre direction. Mais OJ 287 a aussi la particularité de voir évoluer non pas un seul trou noir supermassif, mais deux. Des observations d'une forte éruption en 2016 avaient permis de prédire grâce à un modèle du couple de trous noirs qu'une nouvelle éruption aurait lieu en octobre 2022. Mais rien de ce genre n'a été observé, en revanche, le suivi a permis une autre découverte, remettant drastiquement en cause la masse du trou noir supermassif qui avait déterminée. Deux articles sont consacrés à ces observations et non-observations dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters et dans The Astrophysical Journal.

#1460 : Les grands astéroïdes sombres de la ceinture externe ressemblent fortement à Cérès

Des observations dans le proche infrarouge de grands astéroïdes sombres de la ceinture principale révèlent qu'ils ont des caractéristiques spectrales tout à fait similaires à celles de la planète naine Cérès. Les modèles d'évolution thermique suggèrent que ces astéroïdes se seraient accrétés à de grandes distances orbitales puis se seraient retrouvés dans la ceinture principale par l'instabilité dynamique induites par les planètes géantes. L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1459 : Découverte de 6 galaxies candidates très massives environ 600 mégannées post Big Bang

Il aura fallu plus de six mois entre sa soumission à Nature (et le dépôt de cet article sur le serveur de preprints arXiv) le 25 juillet 2022, et son acceptation par la célèbre revue britannique après pas mal de modifications. Il révèle grâce à Webb une population de galaxies massives candidates très massives environ 600 mégannées après le Big Bang. L'existence de telles galaxies aussi massives si peu de temps après le Big Bang n'est pas cohérent avec le modèle standard cosmologique. Cela valait bien quelques mois de vérifications des données...

#1458 : La sphéricité incomprise de la kilonova du 17 août 2017

La kilonova du 17 août 2017 AT2017gfo qui a vu fusionner sous nos yeux deux étoiles à neutrons avec un flot d'ondes gravitationnelles n'a pas fini de faire parler d'elle. Une étude révèle la forme géométrique de cette explosion et elle défie les spécialistes, car elle aurait été parfaitement sphérique. L'étude est parue dans Nature.

#1457 : Minimums solaires et rayons cosmiques anormaux

Les minimums solaires de 2009 et 2020 ont été caractérisés par des intensités record de rayons cosmiques galactiques (GCR). Les intensités de GCR dans la gamme d'énergie de 70–450 MeV/nucléon étaient notamment de 20% à 26% plus élevées à la fin de 2009 que dans le minimum précédent de 1997–1998, ainsi que tous les minima solaires précédents entre 1957 et 1997. Mais contrairement aux tendances des décennies précédentes, dans lesquelles l'intensité des "rayons cosmiques anormaux" (les ACR), qui sont eux liés au système solaire, et celle des GCR (provenant d'au delà du système solaire), concordaient fortement, cette fois les intensités des ACR n'ont pas atteint des niveaux record aussi élevés. Trois chercheurs se penchent sur cette étrangeté et prouvent la validité d'une solution théorique qui avait été proposée il y a 13 ans pour l'expliquer. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal.

#1456 : Découverte d'astéroïdes qui se prennent pour des comètes

Des astrophysiciens ont publié au début du mois la découverte d'une accélération non-gravitationnelle d'un astéroïde géocroiseur nommé (523599) 2003 RM, elle a été suivie il y a quelques jours d'une seconde publication qui annonce la découverte du même phénomène sur 6 autres petits astéroïdes. Un dégazage de type cométaire pourrait être en jeu... Les études sont publiées dans The Planetary Science Journal.

#1455 : Les trous noirs à l'origine de l'énergie sombre ?

Il y a deux semaines, une équipe d'astrophysiciens publiait un résultat troublant concernant le grossissement des trous noirs supermassifs dans des galaxies elliptiques : les trous noirs supermassifs montrent un grossissement décorrélé de celui de la masse en étoiles de leur galaxie, mais par contre, leur grossissement paraît très lié au redshift, c'est à dire au grandissement de l'Univers dans sa globalité. Aujourd'hui, la même équipe publie une analyse théorique de ces observations et arrive à la conclusion que les trous noirs contiendraient de l'énergie du vide, n'auraient pas de singularité et ne seraient rien d'autre que l'origine de ce qu'on appelle l'énergie sombre !

#1454 : Nouvelle mesure en tension du paramètre cosmologique S8 d'agglomération des galaxies

Les résultats d'une nouvelle analyse complexe de corrélations croisées entre deux types de données différentes confirment les soupçons des cosmologistes selon lesquels une tension sur le paramètre S8 du modèle standard ΛCDM existe bel et bien. Trois articles consacrés à cette étude sont parus dans Physical Review D.

#1453 : Découverte d'un anneau trop éloigné autour d'une planète naine

Quaoar est une planète naine de 555 km de rayon qui navigue au delà de l'orbite de Neptune. Des chercheurs ont découvert que cette planète naine était entourée d'un anneau très mince, grâce à des observations indirectes de l'atténuation d'étoiles d'arrière-plan. Mais cet anneau apparaît trop éloigné de la planète naine par rapport à la théorie... L'étude est parue cette semaine dans Nature.

#1452 : Une signature d'accélération de rayons cosmiques à ultra-haute énergie dans un GRB

Une équipe de deux astrophysiciens se penche sur le sursaut gamma le plus brillant détecté à ce jour : GRB 221009A pour tenter d'expliquer pourquoi son signal rémanent post-sursaut contenait des photons gamma d'une énergie supérieure à 10 TeV (jusqu'à 18 TeV !). Ces photons pourraient avoir été produits par des rayons cosmiques à très haute énergie accélérés par l'onde de choc du GRB. Ils publient leur étude dans Astronomy&Astrophysics.

#1451 : Quand une étoile naissante engendre d'autres naissances

Une équipe d'astrophysiciens japonais révèle les subtils mécanismes de rétroaction qui apparaissent lors de la naissance des étoiles. L'imagerie à haute résolution obtenue grâce à ALMA montre une étoile en train de naître qui éjecte de la matière et perturbe son environnement proche, facilitant la naissance d'autres étoiles dans le nuage de gaz. L'étude a été acceptée pour publication dans The Astrophysical Journal.

#1450 : Découverte d'une nouvelle planète de type Terre dans la zone tempérée autour d'une naine rouge

Pour la première fois, des astrophysiciens ont mesuré directement la masse d'une étoile naine blanche isolée, grâce à l'effet de lentille gravitationnelle qu'elle produit. Cette observation unique effectuée avec le télescope Hubble permet d'obtenir un aperçu de la structure et de la composition des naines blanches. L'étude est publiée dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1449 : Première mesure de la masse d'une naine blanche isolée

Pour la première fois, des astrophysiciens ont mesuré directement la masse d'une étoile naine blanche isolée, grâce à l'effet de lentille gravitationnelle qu'elle produit. Cette observation unique effectuée avec le télescope Hubble permet d'obtenir un aperçu de la structure et de la composition des naines blanches. L'étude est publiée dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1448 : Détection d'un brutal ralentissement du magnétar SGR 1935 +2154

Le 5 octobre 2020, le magnétar SGR 1935 +2154 a brutalement ralenti sa rotation. Et quelques jours plus tard, il a brusquement commencé à émettre des ondes radio de type FRB. Une équipe de chercheurs a pu tester une nouvelle théorie sur la cause possible du ralentissement rare, ou "anti-glitch", de SGR 1935 +2154. L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1447 : Détection d'éclipses de rayons gamma dans des pulsars binaires

Une équipe d'astrophysiciens a découvert les premières éclipses de rayons gamma dans sept systèmes de pulsars binaires en utilisant plus de 10 ans de données du télescope spatial Fermi-LAT. Ces éclipses apparaissent lorsque l'étoile compagne passe devant le pulsar lors de son orbite, et elles permettent aujourd'hui d'affiner les paramètres orbitaux, et donc de mieux contraindre la masse des étoiles à neutrons... L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1446 : Découverte d'un 6ème pulsar en couple avec une étoile massive

La collaboration canadienne CHIME a découvert un rare pulsar, en couple avec une étoile massive. C'est seulement le 6ème cas de ce genre à être observé. L'étude est parue cette semaine dans The Astrophysical Journal.

#1445 : De nombreuses molécules détectées dans un nuage dense protostellaire par Webb

Une équipe internationale a utilisé les observations du télescope spatial James Webb pour obtenir une vue inédite d'un nuage interstellaire dense. Ces observations révèlent la composition de glaces de l'univers primitif, fournissant de nouvelles informations sur les processus chimiques de l'un des endroits les plus froids de l'univers ainsi que sur les origines des molécules qui composent les atmosphères planétaires. L'étude est parue dans Nature Astronomy. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1444 : La disparition accélérée des étoiles dans le ciel nocturne

Est-ce que vous voyez la Voie Lactée là où vous vivez ? Il est fort probable que vous répondiez "non" à cette question, comme de plus en plus d'Homo Sapiens et d'autres animaux sur cette planète... Une étude parue cette semaine dans Science montre que la pollution lumineuse qui empêche de voir les étoiles dans le ciel nocturne s'aggrave de plus en plus. L'augmentation de la luminosité du ciel est plus rapide que ne le suggèrent les mesures par satellite des émissions de lumière artificielle sur Terre...

#1443 : Découverte de deux destructions maréales d'étoiles partielles

Deux équipes d'astronomes sans liens mais utilisant le même télescope spatial à rayons X (XMM-Newton) ont observé deux événements similaires autour de trous noirs inactifs : des éruptions qui sont associées à la destruction d'étoiles, mais qui se répètent à intervalles réguliers, comme si l'étoile n'était pas entièrement détruite au premier passage. Les deux équipes ont publié leurs résultats respectifs par hasard le même jour, dans Astronomy & Astrophysics et dans The Astrophysical Journal Letters.

#1442 : Clap de fin pour l'anomalie des antineutrinos de réacteur (et pour les neutrinos stériles)

L'expérience STEREO qui mesure les antineutrinos électroniques sortant du réacteur expérimental à haut flux de l'ILL à Grenoble, vient de livrer ses derniers résultats : l'anomalie vue depuis de nombreuses années se révèle être dûe à une mauvaise évaluation des fissions de l'uranium et non à l'existence d'un quatrième neutrino (stérile). Les physiciens publient leurs résultats dans Nature et dans Physical Review Letters. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1441 : Webb déniche des galaxies "petits pois" à l'époque de la réionisation

Une nouvelle analyse spectrale des galaxies lointaines imagées par le télescope spatial James Webb montre qu'elles partagent des similitudes remarquables avec les galaxies "petits pois", une classe rare de petites galaxies dans notre arrière-cour cosmique. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal Letters.

#1440 : Découverte de 18 galaxies spirales à noyaux actifs émettant des lobes radio

Alors qu'il est communément admis que les noyaux galactiques actifs à très forte émission radio sont hébergés exclusivement par des galaxies elliptiques géantes, une équipe de chercheurs chinois vient de découvrir avec Hubble des radiogalaxies à double lobe qui sont associées à des galaxies à disque. Ils publient leur découverte dans The Astrophysical Journal. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1439 : La lumière diffuse des amas de galaxie explorée avec Hubble

La lumière intra-amas est la lumière diffuse qui existe entre les galaxies qui composent de grands amas de galaxies. Cette lumière est émise par des étoiles qui errent en dehors des galaxies. Une équipe d'astrophysiciens a observé comment évolue la fraction de cette lumière dans le temps entre des amas à différentes époques cosmiques. Ils montrent que cette fraction n'évolue pas, étrangement. Ils publient leur étude dans Nature. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1438 : Des oscillations quasipériodiques très rapides observées dans un sursaut gamma de fusion d'étoiles à neutrons

Des oscillations quasi périodiques très rapides ont été détectées dans deux sursauts γ apparus lors de collisions d'étoiles à neutrons. Un tel signal était prédit par des simulations relativistes qui indiquaient qu'une grosse étoile à neutrons devait se former durant quelques dizaines de millisecondes suite à la fusion, puis osciller avant de sombrer dans le noir d'un trou. L'étude est publiée dans Nature.

#1437 : Détection d'un sursaut de FRB répétitif similaire à un FRB unique

Un FRB répétitif a été détecté à nouveau, mais cette fois pour la première fois à haute fréquence et pour la première fois par le radiotélescope japonais du Usuda Deep Space Center de la JAXA. Mais la densité d'énergie du sursaut détecté ressemblait d'avantage à celle d'un FRB non répétitif... L'étude est parue dans Publications of the Astronomical Society of Japan. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1436 : Mesure du taux d'une réaction clé du cycle CNO du Soleil

Une équipe de physiciens états-uniens a mesuré la probabilité d'une réaction clé qui intervient dans le cycle CNO du Soleil, en la reproduisant en laboratoire souterrain. Il s'agit de la capture d'un proton par un noyau d'azote-14 qui produit un noyau d'oxygène-15. Cet isotope de l'oxygène se désintègre ensuite en azote-15 en émettant un neutrino, dont la détection est cruciale pour connaître la composition du Soleil en éléments plus lourds que l'hélium. Ils publient leurs résultats dans Physical Review C. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1435 : Un modèle plus précis pour les naines blanches ultra-massives

La prise en compte des effets de la Relativité Générale dans l'évolution des étoiles naines blanches très massives, proches de leur limite de stabilité, indique des différences notables par rapport au cas classique. La masse limite se révèle notamment être un peu inférieure au classique 1,4 masse solaire. L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1434 : Le champ magnétique du pulsar de Vela dévoilé par la polarisation des rayons X

La nébuleuse de vent du pulsar Véla a été observée en rayons X avec Imaging X-Ray Polarimetry Explorer (IXPE) et dévoile le champ magnétique dans l'environnement du pulsar. L'ordre et la symétrie du champ vont remodeler notre compréhension de la façon dont il accélère les particules à des énergies ultra-élevées. L'étude est parue dans Nature. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1433 : Observation de la région la plus vieille de notre galaxie

Une équipe d'astrophysiciens vient de découvrir ce qui s'apparente à la partie la plus ancienne de notre galaxie : une population de très vielles étoiles très pauvres en métaux au coeur de la Voie Lactée. Ces centaines de millions d'étoiles ont un âge d'au moins 12,5 milliards d'années... L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut sur Tipeee : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1432 : les 22 plus belles découvertes de 2022 en astrophysique

Rétrospective des 22 plus belles découvertes en astrophysique pour l'année 2022.

#1431 : Le mystère de la nébuleuse de l'Anneau Austral dévoilé par Webb

La nébuleuse de l'Anneau Austral, (NGC 3132) est le magnifique résultat de l'éjection de matière d'une étoile massive il y a plus de 2000 ans. Et c'est aussi l'une des premières nébuleuses observées avec le télescope Webb. Aujourd'hui, une très vaste équipe de près de 70 chercheurs publie leurs découvertes sur l'origine probable de la complexité de NGC 3132 dans Nature Astronomy. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1430 : Un océan de magma sous la croûte de Io

Il existe plus de 200 lunes dans le système solaire, mais aucune n'est comparable à Io, la troisième plus grande des 80 lunes de Jupiter. Io est volcanique. Elle est parsemée de centaines de puissants volcans actifs, qui sont alimentés par l'échauffement intense de ses couches internes provoqué par les effets de marée induits par le champ gravitationnel de Jupiter. Un duo d'astronomes s'est penché sur l'origine de ce magma qui peut en dire long sur l'intérieur de Io, ils publient leur étude dans The Planetary Science Journal. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1429 : Découverte d'une kilonova associée à un sursaut gamma long

Le 10 juin dernier, je vous avais relaté l’observation d’un sursaut gamma (GRB° de courte durée qui avait pourtant toutes les caractéristiques d’un GRB de longue durée, ceux produits par des collapses d’étoiles massives lors de supernovas. Aujourd’hui, c’est l’inverse : pas moins de quatre articles parus dans Nature se penchent sur le cas de GRB 211211A, un sursaut gamma qui a duré plusieurs dizaines de secondes, mais qui possède toutes les caractéristiques d’une kilonova suivant la fusion de deux étoiles à neutrons, typique des GRB courts. Les familles sont définitivement brouillées chez les GRB… Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1428 : Webb à la rescousse de Hubble sur les Céphéides

Le télescope Webb vient de permettre une mesure très importante : la mesure de la luminosité d'étoiles Céphéides dans une galaxie où avait observée une supernova. C'est le moyen utilisé pour calibrer les échelles de distance pour la détermination précise de la constante de Hubble-Lemaitre. Jusqu'à aujourd'hui c'est le télescope Hubble qui était utilisé. Et comme on obtenait une valeur de H0 en tension avec la valeur issue des mesures du fond diffus cosmologique (CMB), on pouvait légitimement mettre en question le télescope Hubble lui-même et ses mesures de Céphéides. Nous avons maintenant deux instruments indépendants pour cette mesure. Et devinez ce que Webb trouve ? L'étude est parue dans The Astrophysical Journal Letters. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1427 : L'amas d'étoile nucléaire de la galaxie M74 scruté par Webb

L'amas d'étoiles nucléaire de la galaxie spirale M74 a été observé par des astrophysiciens avec le télescope Webb avec une précision inégalée. Il révèle un amas de 10 millions d'étoiles serrées dans une sphère de 10 parsecs de diamètre au centre de la galaxie, qui semble flotter au creux d'une cavité vide de gaz. Ils publient leurs observations dans The Astrophysical Journal Letters. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1426 : Observation en ligne de visée d'un jet relativiste issu d'une destruction d'étoile par un trou noir

Le 11 février 2022 est apparu dans le ciel une source lumineuse intriguante, une source transitoire beaucoup plus rapide qu’une supernova. Après plusieurs mois d’analyses et d’observations complémentaires de l’émission de rémanence de cette source, deux équipes d’astrophysiciens concluent indépendamment qu’il s’agissait d’une destruction d’étoile par un trou noir supermassif, et que c’est le jet de rayonnement produit à cette occasion qu’on aurait vu dans son axe. Les deux articles consacrés à cet événement unique nommé AT2022cmc, sont publiés dans Nature et dans Nature Astronomy cette semaine. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut par un petit don : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut Mille mercis !

#1425 : L’excès du fond de lumière visible, un signe indirect de matière noire ?

Le 7 mars dernier, je vous racontais que la sonde New Horizons avait mesuré le fond de lumière visible (Cosmic Optical Background, COB), et l'avait trouvé deux fois plus intense que ce qu'on attendait connaissant le nombre de galaxies tapissant la voûte céleste. Des chercheurs se sont penchés sérieusement sur l'origine possible de cette anomalie, une des pistes envisagées est celle de la matière noire sous forme d'axions... Ils publient leur étude dans Physical Review Letters. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut sur Tipeee : https://fr.tipeee.com/ca-se-passe-la-haut

#1424 : Découverte d'une exoplanète superJovienne avec une densité de 10,6

L'exoplanète superjovienne la plus jeune pour laquelle a été mesuré à la fois la masse et la taille a été découverte autour d'une étoile similaire au Soleil. Ayant le même rayon que Jupiter, elle pourtant 8 fois plus massive, ce qui soulève pas mal de questions... L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1423 : GW190521: la fusion de 2 trous noirs qui venaient de se rencontrer

Le 21 mai 2019, les interféromètres gravitationnels LIGO et Virgo ont détecté un train d’ondes gravitationnelles pas comme les autres. Il était de très courte durée et a conduit à déterminer qu’il s’agissait de la fusion de deux très gros trous noirs stellaires qui ont formé un trou noir de plus de 140 masses solaires. Aujourd’hui, une équipe réanalyse ces signaux et montre qu’il pourrait s’agir d’une rencontre inopinée de deux trous noirs qui n’étaient pas en couple… L’étude est parue dans Nature Astronomy.

#1422 : L'accélération des particules dans le jet du blazar Mrk 501

Une étude montre que dans un blazar, les particules du jet émanent du trou noir et de son disque d'accrétion sont accélérées par des ondes de choc se propageant le long du jet, ce qui produit in fine la luminosité extrême de ces objets. L'étude est publiée dans Nature.

#1421 : L'étoile ultra-lointaine Earendel observée avec le télescope Webb

Le 30 mars dernier, je vous relatais l'observation de l'étoile individuelle la plus lointaine, grâce au télescope Hubble et un gros effet de lentille gravitationnelle, une étoile dénommée Earendel, située 900 millions d'années après le Big Bang (épisode 1315). Aujourd'hui, c'est avec le télescope Webb qu'a été observée cette étoile singulière, qui confirme sa distance et son amplification tout en contraignant sa taille. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal Letters.

#1420 : Des filaments magnétisés aussi dans les amas de galaxie

Farhad Yusef-Zadeh (Northwestern University), qui avait découvert au début des années 1980 des filaments magnétiques à grande échelle dans le centre galactique, vient d'en découvrir d'autres avec son équipe, très similaires, mais dans un amas de galaxies, ouvrant enfin la voie à des explications possibles. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal Letters.

#1419 : Record de distance galactique battu avec le télescope Webb

Le record de distance pour une galaxie vient de changer de main grâce au télescope Webb. GN-z11 vient d'être détrônée par la dénommée GLASS-z12, dont le redshift est et 12,4, ce qui la situe seulement 350 millions d'années après le Big Bang. Et les chercheurs qui l'ont dénichée dans les images du JWST en ont trouvée une autre avec un redshift de 10,4, qui arrive donc sur le podium. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1418 : PSR J1311-3430, un pulsar aux éruptions X déroutantes

L'analyse des données archivées du télescope spatial XMM-Newton a dévoilé une variabilité très inhabituelle dans l'émission en rayons X mous de PSR J1311-3430, un pulsar milliseconde veuve noire en couple serré avec une étoile compagne de très faible masse (M ∼ 0,01 M⊙). Une périodicité de 2h transitoire est observée alors que la période orbitale du couple est de 1,5 heure. Aucun modèle n’explique cette observation… L’étude est publiée dans Astronomy&Astrophysics.

#1417 : Un GRB produit par une étoile à neutrons supramassive avant son effondrement en trou noir

Une équipe d’astrophysiciens montre que les sursauts gamma de courte durée qui sont généralement le fruit de la collision de deux étoiles à neutrons lorsqu’un trou noir se forme, peuvent aussi apparaître avant que le trou noir ne se forme, via une étoile à neutron supramassive. L’étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1416 : Un proto-amas de galaxies découvert dans la première image profonde de Webb

Une équipe d'astrophysiciens a trouvé dans la première image de champ profond du télescope Webb un amas de galaxies en train de se former, un proto-amas. Il se trouve seulement 680 millions d'années après le Big Bang. L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1415 : Matière noire : L'excès de signal observé par XENON1T n'était qu'un bruit de fond

Nous ne savons toujours pas ce qu'est la matière noire. Depuis plus de trente ans, plusieurs expériences de détection directe de particules massives interagissant faiblement (WIMPs) rivalisent de sensibilité pour tenter l'impossible : détecter directement cette matière noire. En octobre 2020, je vous avais relaté les résultats surprenants de l'expérience XENON1T qui détectait des reculs électroniques suspects à basse énergie, et qui pouvaient être interprétés comme des interactions d'axions solaires ou bien un signal parasite d'une pollution infinitésimale de tritium dans le xénon liquide du détecteur. Après une amélioration importante du détecteur, XENON1T devenant XENONnT, 6 fois plus massif, les nouveaux résultats viennent d'être publiés et balayent le sursignal à basse énergie : ce n'était que du bruit de fond. Et pendant ce temps, l'expérience chinoise concurrente PandaX a elle aussi fait grossir son détecteur et publie ses nouveaux résultats dans le…

#1414 : L'origine des jeunes étoiles qui entourent Sgr A*

Le parsec central de la Voie Lactée autour de Sgr A* contient plus de 100 étoiles jeunes, massives et à grande vitesse, qui forment un ou deux disques désalignés, dont l’existence est déconcertante. Deux astrophysiciens se penchent sur ces étonnantes étoiles et montrent qu’elles se seraient formées à partir de la destruction par le trou noir supermassif d’une étoile plus ancienne. L’étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut sur Coffee : https://www.coffee-france.fr/p/Z2JI5ZFVQUC1

#1413 : Détermination des masses du système sextuple Castor

Castor n'est pas une simple étoile qui accompagne Pollux dans la constellation des Gémeaux. Castor est un système sextuple ! Six étoiles qui forment 3 binaires qui se tournent autour. Des astronomes ont tenté de démêler cette complexité pour trouver la masse de chacune des six étoiles et pouvoir mieux les caractériser. Pour cela, ils ont dû exploiter plus de 200 ans de données... Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut sur Coffee : https://www.coffee-france.fr/p/Z2JI5ZFVQUC1

#1412 : Découverte d'un trou noir en orbite d'une étoile de type solaire à 1565 années-lumière

Le trou noir stellaire le plus proche de la Terre vient d'être identifié à 1565 années-lumière (480 pc), grâce à l'observation du mouvement de l'étoile qui l'accompagne dans un système binaire. Cette identification a été rendue possible grâce aux données de haute précision du télescope Gaia. L'étude est parue dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut sur Coffee : https://www.coffee-france.fr/p/Z2JI5ZFVQUC1

#1411 : La galaxie NGC 1068 (M77) est officiellement une source de neutrinos énergétiques

En février 2020, je vous avais relaté la découverte par la collaboration IceCube d'une source potentielle de neutrinos astrophysiques : la galaxie M77 (ou NGC 1068), mais la signifiance statistique restait faible (2,9 sigmas). Deux ans plus tard, les données se sont encore un peu plus accumulées et les méthodes de traitement se sont améliorées pour extraire le signal du bruit, et les chercheurs de la grande collaboration internationale viennent d'annoncer dans un webinaire et dans un article publié dans Science la confirmation que NGC 1068 est bien une source de neutrinos, avec 79 neutrinos détectés en provenant (et une signifiance statistique qui se rapproche un peu plus 5 sigmas). Soutenez Ca Se Passe Là-Haut sur Coffee : https://www.coffee-france.fr/p/Z2JI5ZFVQUC1

#1410 : Un amas de galaxies turbulent rempli d'électrons relativistes et de champs magnétiques

Abell 2255 est un amas contenant plusieurs milliers de galaxies situées à 200 mégaparsecs de la Terre. Des astrophysiciens néerlandais et italiens l'ont étudié dans le domaine radio avec le radiotélescope LOFAR et trouvent qu'il est rempli d'électrons relativistes et de champs magnétiques. Ils publient leur étude dans Science Advances. Soutenez Ca Se Passe Là-Haut en m'offrant un verre sur Coffee : https://www.coffee-france.fr/p/Z2JI5ZFVQUC1

#1409 : Gamma Columbae, une étoile qui semble banale mais qui ne l'est pas du tout

Un trio de chercheurs (un allemand, un autrichien et un suisse), a découvert pour la première fois le noyau dépouillé d'une étoile massive : l'étoile brillante γ Columbae. Dans leur article publié dans Nature Astronomy, Andreas Irrgang, Norbert Przybilla et Georges Meynet décrivent cet objet unique et le travail qu'ils ont effectué pour vérifier sa composition.

#1408 : Le sursaut gamma le plus brillant de tous les temps, GRB 221009A, a ionisé notre atmosphère

Le 9 octobre dernier, les télescopes Swift/Burst Alert Telescope (BAT) et Fermi/Gamma-ray Burst Monitor ont tous les deux détecté simultanément un sursaut gamma exceptionnel par l'énergie qu'il a dégagée. Baptisé officiellement GRB 221009A, il a été surnommé le BOAT (Brightest of All Time), le sursaut gamma le plus brillant de tous les temps. Depuis l'annonce de sa détection, de nombreux papiers ont été publiés sur le site de preprints ArXiv, mais il est encore trop tôt pour voir paraître les premiers articles après une revue en bonne et due forme. Enfin... pas tout à fait, car il existe un journal qui publie des très courts articles, et rapidement, il s'appelle Research Notes of the American Astronomical Society, et il vient de publier officiellement le tout premier article revu par les pairs consacré à GRB 221009A...

#1407 : La taille du noyau de Mars mesuré par Insight

Deux chercheurs de l'Université nationale d'Australie ont analysé les données sismiques martiennes transmises par l'atterrisseur Mars Insight et parviennent à en déduire la taille du noyau de la planète rouge : 3624 km de diamètre, pour une planète qui fait 6779 km de diamètre. Leur étude est publiée dans Nature Astronomy.

#1406 : La clé du calcium des très vieilles étoiles

Lorsque les premières étoiles de la Voie Lactée se sont formées, il y a environ 13 milliards d'années, elles étaient principalement constituées d'hydrogène et d'hélium. Mais d'autres éléments chimiques (le plus lourd étant le calcium) ont été détectés dans l'atmosphère de l'une des plus anciennes étoiles connues dans notre galaxie nommée SMSS0313-6708. Une expérience en laboratoire souterrain vient de démontrer comment on peut produire ces abondances chimiques par des réactions nucléaires très peu probables. L'étude est parue dans Nature.

#1405 : Détection de baryum dans l'atmosphère de 2 Jupiters ultra-chaudes

Une équipe d'astronomes a observé la présence de baryum dans l'atmosphère de deux exoplanètes de type Jupiters chaudes. C'est l'élément le plus lourd qui a pu être observé dans l'atmosphère d'une exoplanète, et c'est surprenant car il ne devrait pas se trouver dans la haute atmosphère... L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1404 : Découverte de la plus petite étoile à neutrons (ou de la première étoile à quarks)

Actuellement, HESS J1731-347 est étiquetée comme une étoile à neutrons, mais elle est inhabituelle car sa masse est très inférieure à 1 masse solaire, ce qui contredit la théorie qui fixe la limite inférieure à 1,1 masses solaires. Une équipe de chercheurs a affiner les caractéristiques de HESS J1731-347 et montrent qu'elle pourrait être un spécimen contenant des quarks Strange en grande proportion... L'étude est publiée dans Nature Astronomy.

#1403 : L'amas ouvert Praesepe tourne sur lui-même

Bien qu'un grand nombre d'amas ouverts aient été identifiés dans notre galaxie, leurs propriétés cinématiques internes comme la rotation sont encore loin d'être claires. Grâce aux données astrométriques de haute précision de Gaia, une équipe d'astrophysiciens chinois dévoile la rotation des étoiles à l'intérieur de l'amas Praesepe, alias l'amas de la Ruche, ou encore M44. Une étude publiée dans The Astrophysical Journal.

#1402 : Le quintette de Stephan rempli de gaz neutre

Le quintette de Stephan est un groupe de cinq galaxies qui est une cible de choix pour tous les astronomes amateurs. Mais c'est aussi une jolie cible pour les télescopes les plus performants des astronomes professionnels, comme par exemple avec le télescope Webb en infra-rouge ou le télescope FAST en ondes radio. Une équipe franco-chinoise publie aujourd'hui ses résultats concernant l'hydrogène atomique entourant le quintette de galaxies et découvre son étendue très vaste... L'étude est parue dans Nature.

1401 : Les rayons X polarisés inédits de Cassiopeia A

Cassiopeia A est l'un des résidus de supernova les plus connus. Une équipe d'astrophysiciens a pourtant obtenu des données inédites sur ce vestige de cataclysme stellaire : pour la première fois, ils ont mesuré et cartographié les rayons X polarisés provenant des restes de l'étoile explosée, à l'aide du satellite IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) de la NASA. Cela leur permet de connaître comment se comporte les champs magnétiques dans ce milieu. L'étude est à paraître dans The Astrophysical Journal.

#1400 : Les 19 galaxies démultipliées par l'amas SMACS 0723 imagées par Webb

On se souvient de la première image de champ profond du télescope Webb qui avait été dévoilée le 11 juillet dernier par le président américain en personne, et qui montrait de nombreuses galaxies très lointaines et de nombreuses lentilles gravitationnelles autour de l'amas SMACS J0723.3-7327. Aujourd'hui, une équipe publie une analyse complète de toutes ces galaxies subissant une déflection et/ou une démultiplication pour affiner le modèle de masse de l'amas lentille. Ils observent 14 nouvelles galaxies démultipliées qui s'ajoutent aux 5 qu'avait pu identifier Hubble dans le même champ. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1399 : 3 super-Terres et 2 super-Mercures identifiées autour d'une étoile naine

Un système stellaire a été découvert contenant trois super-Terres et deux planètes semblables à Mercure. Ce cas encore très rare pourrait donner des indices sur la façon dont se forment les petites planètes denses. L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1398 : La précession relativiste observée dans un couple de trous noirs juste avant leur fusion

GW200129 est un train d'ondes gravitationnelles qui a été détecté le 29 janvier 2020 et qui a été produit par la fusion de deux trous noirs de 39 et 22 masses solaires. Mais l'un des deux trous noirs était atypique, avec une rotation extrême sur lui même et un axe de rotation très désaligné, ce qui a généré un phénomène de précession relativiste très intense. Un phénomène qu'ont pu observer une équipe de chercheurs pour la première fois. Ils publient leur étude dans Nature.

#1397 : 17 coquilles de poussière imbriquées autour d'une étoile binaire imagées par Webb

C'est une image surprenante que nous offre à nouveau le télescope spatial Webb : celle de multiples coquilles de poussière imbriquées les unes dans les autres qui s'étalent autour d'un couple d'étoiles, à raison d'une nouvelle coquille tous les huit ans. 17 coquilles successives sont nettement visibles dans l'image de Webb. L'étude est publiée dans Nature Astronomy.

#1396 : La distance Terre-Lune il y a 2,46 milliards d'années mesurée dans des roches sédimentaires

La lune s'éloigne actuellement de la Terre de 3,8 cm chaque année. Si on prend le taux de recul actuel de la lune et qu'on le projette dans le temps, on aboutit à une collision avec la Terre il y a environ 1,5 milliard d'années. Mais la Lune s'est formée il y a environ 4,5 milliards d'années, ce qui signifie que le taux de récession actuel est un mauvais guide pour l'histoire passée. Une équipe de géologues a réussi à déterminer indirectement quelle était la distance Terre-Lune il y a 2,46 milliards d'années, grâce à des couches de sédiments façonnées par les changements climatiques liés à la rotation de la Terre. Ils publient leur étude dans Proceedings of the National Academy of Sciences.

#1395 : Une étoile binaire avec une période orbitale de seulement 51 minutes

Des astrophysiciens ont découvert une binaire stellaire avec une période orbitale extrêmement courte : elles se tournent l'une autour de l'autre toutes les 51 minutes. Le système fait partie d'une classe rare de binaires connue sous le nom de "variables cataclysmiques", dans laquelle une étoile semblable au soleil tourne en orbite serrée autour d'une naine blanche. Et ici, l'étoile compagne serait de très faible masse mais très dense... L'étude est publiée dans Nature.

#1394 : Mesurer le champ magnétique interne des étoiles géantes par leurs oscillations

Les modes de vibration dans les étoiles, notamment les géantes rouges, peuvent être utilisés pour explorer la rotation des couches internes de ces étoiles, mais ils peuvent aussi être exploités pour déterminer l'intensité de leur champ magnétique. Une équipe d'astrophysiciens est parvenu à effectuer ce type de mesure indirecte du champ magnétique sur trois géantes rouges, et ils publient leur étude dans Nature cette semaine.

#1393 : Confirmation d'une bosse dans le spectre en énergie des protons des rayons cosmiques

Notre compréhension actuelle du spectre énergétique des rayons cosmiques galactiques suggère qu'il doit suivre une dépendance de type loi de puissance. Mais des observations récentes réalisées à l'aide de calorimètres en orbite comme CREAM III ou DAMPE ont laissé entrevoir une déviation de cette variation en loi de puissance, avec un flux de protons qui remonte à partir de 600 GeV jusqu'à 10 TeV. Aujourd'hui, l'expérience CALET (CALorimetric Electron Telescope), un détecteur installé sur la station spatiale internationale, confirme l'existence de cette bosse dans le spectre en mesurant la baisse du flux après 10 TeV, jusque 60 TeV. Reste à comprendre son origine... L'étude est parue dans Physical Review Letters.

#1392 : Des très vieux amas globulaires lentillés observés avec le télescope Webb

La galaxie surnommée « Sparkler » est une galaxie située 4,5 milliards d’années après le Big Bang et qui montre une multitude de sources compactes, comme des bulles pétillantes. Avec ces petits globules, elle est visible sous forme multipliée par une lentille gravitationnelle produite par un amas de galaxies d’avant plan. Une équipe d’astrophysiciens a observé de près ces sources compactes accompagnant Sparkler avec le télescope Webb et montrent qu’il s’agit de très anciens amas globulaires… L’étude est parue dans The Astrophysical Journal Letters.

#1391 : Détection de la trace potentielle d'une étoile de population III dans le quasar le plus lointain

Les toutes premières étoiles qui se sont formées dans l'univers sont ce qu'on appelle des étoile de population III, elles sont apparues quand l'univers n'avait que 100 à 200 millions d'années et ont vécu très peu de temps. Ces premières étoiles étaient si titanesques que lorsqu'elles explosaient en supernovas particulières, elles ensemençaient leur environnement d'un mélange particulier d'éléments lourds sans laisser d'astre compact (trou noir ou étoile à neutrons). Aujourd'hui, une équipe d'astrophysiciens pense avoir observé la trace d'un tel mélange d'éléments lourds dans le quasar le plus lointain connu. Leur étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1390 : Découverte d'une étoile à neutrons invisible

Généralement, les étoiles à neutrons sont découvertes par des observations aux longueurs d'onde radio, X ou gamma. Mais dans de très rares cas, le suivi du spectre d'une étoile dans le domaine visible peut prouver qu'elle tourne autour d'une étoile à neutrons invisible par ailleurs. C'est une telle découverte d'une étoile à neutrons candidate qui vient d'être faite grâce au relevé spectroscopique LAMOST, et qui est publiée dans Nature Astronomy.

#1389 : Mesure souterraine d'une réaction nucléaire clé pour la nucléosynthèse des étoiles

Il existe au coeur des étoiles une réaction nucléaire qui est essentielle pour comprendre l'origine et l'abondance des éléments plus lourds que le fer. Il s'agit de la réaction 13C(α,n)16O qui produit un noyau d'oxygène-16 et un neutron à partir d'un noyau de carbone-13 et d'un noyau d'hélium. Jusqu'à aujourd'hui, la probabilité de cette réaction était très mal connue, mais des chercheurs chinois ont réussi à mesurer cette très faible section efficace grâce à leur accélérateur de particules enfoui dans le laboratoire souterrain de Jinping. Ils publient leurs résultats dans Physical Review Letters.

#1388 : La stabilité des cyclones polaires de Jupiter

Une étude des cyclones polaires de Jupiter a été menée durant cinq ans avec la sonde Juno et montre la très grande stabilité de ces structures étonnantes. Que ce soit au niveau du pôle nord ou du pôle sud de Jupiter, les huit vortex du nord et les 5 du sud sont restés presque imperturbables durant toutes ces années. Plusieurs études sont publiées dans Journal of Geophysical Research: Planets et Nature Astronomy.

#1387 : Un délai de 6,7 ans entre deux images du même quasar dans une lentille gravitationnelle

Les lentilles gravitationnelles peuvent produire de multiples images d’un même objet très éloigné. Les quasars lentillés de la sorte sont des sondes très intéressantes car leur luminosité est variable et produit des motifs reconnaissables d’une image à l’autre, ce qui permet de mesurer les délais temporels qui existent entre l’image principale et les images « fantômes ». Aujourd’hui, une étude révèle l’observation du délai temporel le plus énorme jamais vu : plus de 6 ans et demi entre deux images du même objet ! L’étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1386 : Détermination de l'environnement proche d'une source de FRB

FRB 20201124A est une source de FRB (sursauts radio rapides) aux caractéristiques surprenantes. Le radiotélescope chinois FAST a observé en 2021 près de 2000 sursauts consécutifs sur un total de 88 heures, qui montraient une mesure de la rotation de Faraday qui oscillait, ainsi qu’une polarisation circulaire et une largeur de pulses atypiques. Aujourd’hui, les astrophysiciens chinois qui l’ont décortiqué proposent un modèle pour expliquer ces observations : il s’agirait d’un magnétar dans un système binaire avec une étoile entourée d’un disque de gaz… L’étude est parue dans Nature Communications.

#1385 : Du phosphore (brique de base du vivant) en grande quantité dans l'océan d'Encelade

Une récente étude montre que l’océan d’Encelade doit contenir de grandes quantités de phosphore, le dernier élément crucial pour la vie qui manquait encore à l’appel dans les analyses du contenu des eaux chaudes du satellite saturnien. L’étude est publiée dans PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).

#1384 : L'origine des anneaux de Saturne : un satellite détruit il y a 160 millions d'années ?

Des chercheurs trouvent que les anneaux de Saturne seraient le produit de la destruction récente d’un satellite de la planète. Le cataclysme au magnifique résultat aurait eu lieu il y a 160 millions d’années. L’étude est publiée cette semaine dans Science.

#1383 : Le principe d'Equivalence gravitation - accélération testé avec une précision de 0,000000000000001

La mission MICROSCOPE vient de livrer ses derniers résultats et confirme le principe d’équivalence de la Relativité Générale avec une précision inégalée de 10-15. Les corps tombent bien dans le vide avec la même accélération indépendamment de leur composition ou de leur masse. La Relativité Générale d'Albert Einstein est plus solide que jamais. Les résultats sont publiés dans Physical Review Letters.

#1382 : Les neutrinos provenant de la Terre éclairent sur son énergie thermique

Il existe deux sources de chaleur à l’intérieur de la Terre : la première est la chaleur primordiale, la chaleur résiduelle datant de la formation de notre planète et qui vient de la collision des matériaux en accrétion. La seconde est une source radiogénique, qui provient de la désintégration des éléments radioactifs contenus dans le manteau et la croûte : potassium-40, uranium et thorium. Aujourd’hui, la collaboration japonaise KamLand détecte les antineutrinos de ces désintégrations et peut étudier précisément le contenu radioactif de la Terre. Les chercheurs publient leur étude dans Geophysical Research Letters.

#1381 : Des oscillations quasi-périodiques dans le rayonnement du blazar BL Lacertae

Une vaste collaboration d'astrophysiciens rapporte l'observation d'oscillations quasi-périodiques dans le flux de lumière visible et en rayons gamma du blazar archétype BL Lacertae. Ces cycles d'oscillations sont aussi courts que 13h, et elles seraient dues à la présence d'un choc de recollimation dans le jet relativiste, situé à 5 parsecs du trou noir supermassif qui le propulse. L'étude a été publiée cette semaine dans Nature.

#1380 : Observation d'une anisotropie dipolaire dans la distribution de matière à très grande échelle

Des physiciens viennent de montrer qu'il existerait une anisotropie dans le signal de sources astrophysiques très éloignées (quasars et radiogalaxies), une anisotropie qui s'ajouterait à celle qui existe dans le fond diffus cosmologique et qui est attribuée au mouvement connu du soleil dans notre galaxie et du mouvement de cette dernière. En d'autres termes, c'est tout le modèle cosmologique fondé sur l'isotropie de l'Univers qui serait remis en question.. L'étude est à paraître dans The Astrophysical Journal Letters.

#1379 : Détection de l'émission gamma de la galaxie naine Sagittarius

Une équipe internationale de chercheurs a découvert l'émission gamma de la petite galaxie satellite de la Voie Lactée appelée Sagittarius. Elle se trouve à l'intérieur d'une autre zone d'émission gamma bien plus vaste qui s'étend sur 50 000 années-lumière qu'on appelle les Bulles de Fermi. Les chercheurs attribuent cette émission gamma à une grande population de pulsars... L'étude est publiée dans Nature Astronomy.

#1378 : Découverte de 13 pulsars (d'un coup!) dans l'amas globulaire NGC 1851

13 nouveaux pulsars d'un coup viennent d'être détectés dans l'amas globulaire NGC 1851 par le projet TRAPUM Large Survey utilisant le radiotélescope MeerKAT. Il s'agit de 6 pulsars millisecondes isolés et de 7 pulsars binaires, dont un en couple avec une autre étoile à neutrons, et un en couple avec une naine blanche massive. L'étude a été publiée dans Astronomy&Astrophysics.

#1377 : Phobos et Deimos ne sont pas issus d'un unique satellite

L'origine de Phobos et Deimos, les deux satellites de Mars, reste un mystère pour les astronomes. Une équipe a recherché quelle était la probabilité qu’ils proviennent d’une brisure d’un gros corps unique, une idée récemment proposée. Les chercheurs montrent que si cela avait le cas, le spectacle de Mars serait tout autre… L’étude est publiée dans The Planetary Science Journal.

#1376 : Des dizaines de milliers d'étoiles jeunes à proximité de Sgr A*

Des astrophysiciens ont trouvé un excès de jeunes étoiles à proximité de Sgr A*, dans l’amas SGR B1, où se trouvent plusieurs centaines de milliers d’étoiles qui se sont formées il y a environ 10 millions d’années. Ils publient leur étude dans Nature Astronomy.

#1375 : Mesures de noyaux au delà du fer dans les rayons cosmiques galactiques

La composition du rayonnement cosmique galactique (GCR) en noyaux atomiques plus lourds que le fer a été déterminée par la première fois, grâce au spectromètre isotopique CRIS qui est à bord de la sonde ACE (Advanced Composition Explorer) au point de Lagrange L1 depuis 1997. Les chercheurs ont exploité plus de 20 ans de mesures... L’étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1374 : Sortie de mon nouveau roman : CP 1919

Présentation de mon nouveau roman (le cinquième!) qui s'intitule CP 1919, à télécharger gratuitement sur le site de Ca Se Passe Là-Haut : www.ca-se-passe-la-haut.fr

#1373 : Petite surprise dans le sous-sol du cratère Jezero observé par le rover martien Perseverance

Les planétologues ont eu une petite surprise lorsque le rover martien Perseverance a commencé à examiner des roches du cratère Jezero au printemps 2021 : Le cratère ayant abrité un lac il y a des milliards d'années, ils s'attendaient à trouver des roches sédimentaires, qui se seraient formées dans un environnement autrefois humide. Mais au lieu de cela, ils ont découvert que le sol était constitué de deux types de roches ignées, l'une formée en profondeur à partir de magma, l'autre issue de l'activité volcanique en surface… Quatre articles sont consacrés cette semaine à ces observations, dans Science et Science Advances.

#1372 : Découverte du premier astéroïde situé à l'intérieur de l'orbite de Vénus

Une équipe d'astronomes vient de découvrir et de caractériser le premier astéroïde qui se situe entièremetn à l'intérieur de l'orbite de Vénus. Il porte un nom imprononçable en français : 'Ayló'chaxnim, il fait environ 2 kilomètres de diamètre et est de couleur rouge. La découverte est publiée dans les Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters.

#1371 : Découverte d'un deuxième pulsar milliseconde dans l'amas globulaire NGC 6397

Des astrophysiciens viennent de découvrir un deuxième pulsar milliseconde dans NGC 6397, l'un des amas globulaires les plus proches de la Terre. Ces nouvelles observations pourraient contribuer à expliquer la rareté surprenante des pulsars millisecondes découverts dans les amas globulaires denses. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal Letters.

#1370 : La masse de l'étoile la plus massive connue revue à la baisse

R136a1 est l'étoile la plus massive connue. Cette étoile colossale est une membre de l'amas d'étoiles R136, qui se trouve à environ 160 000 années-lumière de la Terre, au centre de la nébuleuse de la Tarentule dans le Grand Nuage de Magellan. On pensait jusqu'à aujourd'hui que R136a1 avait une masse comprise entre 250 et 320 masses solaires, mais des nouvelles observations très détaillées revoient cette estimation à la baisse. Une étude à paraître dans The Astrophysical Journal.

#1369 : Observation rare d'une Neptune chaude autour d'une étoile massive

Des astronomes ont observé une planète de la taille de Neptune qui orbite autour d'une étoile très chaude et plus massive que le Soleil. Mais cette planète est visiblement en train de perdre de la masse...et ce serait à cause de son étoile... L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1368 : Les étoiles à neutrons accélérées par une "fusée à neutrinos"

Les pulsars sont très souvent animés d'une vitesse qui peut être très élevée et que leur étoile progénitrice n'avait pas avant d'exploser en supernova. Ce phénomène a été observé très tôt après la découverte des premiers pulsars à la fin des années soixante et a souvent été associé à l'asymétrie possible de l'explosion. Mais aujourd'hui, une équipe chinoise vient de mettre le doigt sur un processus qui expliquerait cette accélération de l'étoile à neutrons et en même temps pourquoi la direction du mouvement semble parallèle à son axe de rotation. Il implique les neutrinos et les antineutrinos... Les chercheurs chinois publient leur étude dans The Astrophysical Journal.

#1367 : Observation d'un disque circumplanétaire grâce à son gaz

Une équipe d’astrophysiciens a détecté le gaz d’un disque circumplanétaire entourant une planète en formation, lui-même engoncé dans le disque circumstellaire d’une jeune étoile nommée AS 209. L’étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1366 : Détection de la rémanence millimétrique d'un sursaut gamma court

Une équipe de chercheurs a observé pour la première fois la lumière rémanente d’une fusion d’étoiles à neutrons en ondes millimétriques, qui avait produit un sursaut gamma de courte durée. La découverte a été faite à l’aide du réseau de radiotélescopes ALMA et est publiée par The Astrophysical Journal Letters.

#1365 : Un grand coeur dilué pour Jupiter (aussi)

La sonde Juno a mesuré le champ de gravité de Jupiter pour déterminer la forme et la dimension du noyau de la planète géante. La modélisation effectuée à partir des mesures conduit à un noyau de type dilué contenant des éléments lourds, jusqu'à environ 63% du rayon de la planète, confirmant des résultats qui allaient dans le même sens concernant Saturne. L'étude est publiée dans The Planeterary Science Journal.

#1364 : Des superbulles à l'origine de l'accélération des rayons cosmiques

Jusqu’à quelle énergie des protons peuvent-ils être accélérés dans les superbulles autour des amas stellaires massifs ? C’est pour répondre à cette question fondamentale qu’une équipe de chercheurs du Max Planck Institut für Kernphysik a étudié plusieurs scénarios. Ils publient leur étude dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1363 : Un trou noir dormant découvert dans le Grand Nuage de Magellan

Une équipe internationale publie la découverte d’un trou noir stellaire quasi indétectable, situé dans un système binaire accompagné d’une étoile géante. Ce type de trou noir est appelé un trou noir « dormant », et l’étude est publiée dans Nature Astronomy...

#1362 : Découverte de l'étoile à neutrons la plus massive : 2,35 masses solaires

Le pulsar PSR J0952-0607 (J0952) a été découvert par Bassa et al. en 2017 avec une période de rotation de 1,41 ms, ce qui en fait l'une des étoiles à neutrons à la rotation la plus rapide du disque de la Voie Lactée. Il s'agit d'un pulsar de type " veuve noire " dont l'étoile compagne de faible masse est dépouillée par le pulsar, irradiée et évaporée par sa luminosité. Aujourd'hui, une équipe d'astrophysiciens est parvenue à observer la très faible lumière de la petite étoile compagne, ce qui permet de déduire la masse de l'étoile à neutrons, et c'est le record absolu de masse, très proche de la valeur maximale théorique : 2,35 masses solaires! L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1361 : Découverte d'un FRB répétitif avec une périodicité de pulsar

La collaboration CHIME/FRB a détecté un FRB pas comme les autres le 21 décembre 2019. FRB 20191221A est ce qu'on appelle un FRB répétitif, montrant plusieurs sursauts, mais la nouveauté majeure avec cette source, c'est que chaque sursaut a une séparation périodique de 216,8 ms très exactement. Neuf sursauts ont été détectés pendant environ 3 secondes et puis plus rien. L'étude est publiée dans Nature.

#1360 : Une solution pour la naissance des graines des trous noirs supermassifs

Une équipe internationale montre grâce à des simulations que les premiers trous noirs supermassifs seraient nés dans des gros réservoirs de gaz turbulents de l'Univers primordial, sans avoir recours à des environnements exotiques finement réglés, contrairement à ce que l'on pensait depuis près de vingt ans. L’étude est publiée dans Nature cette semaine.

#1359 : Puppis A, le curieux résidu de supernova cubique

Puppis A est un résidu de supernova vraiment curieux : plutôt que d’exhiber une forme à peu près sphérique, il apparaît quasi cubique dans les images obtenues en rayons X. Une équipe de chercheurs s’est penchée sur les processus qui pourraient produire une telle forme. De nombreuses simulations finissent par donner une réponse. Ils publient leur étude dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1358 : Exoplanètes : superTerres ou miniNeptunes, mais pas entre les deux...

Plus de 5000 exoplanètes ont été détectées à ce jour et plusieurs milliers attendent sagement d'être confirmées. Ce grand nombre a permis de faire des études statistiques sur la population des planètes. Il est notamment apparu qu'il existait un gap dans la taille de ces exoplanètes à 1,9 rayons terrestres, séparant les "superTerres" de rayon inférieur et les "miniNeptunes" de rayon supérieur. Des chercheurs chinois ont voulu savoir si les propriétés des étoiles pouvaient influer sur cet intervalle séparant les deux types de planètes. Ils publient leurs résultats dans The Astronomical Journal.

#1357 : Durée très courte pour l'effondrement du coeur d'une étoile lors d'une supernova

Une équipe d'astrophysiciens japonais a déterminé la durée de l'effondrement du coeur d'une étoile lors d'une supernova, d'une manière indirecte. Le phénomène a lieu en moins de 0,3 seconde... L'étude est parue dans The Astrophysical Journal.

#1356 : Mesure directe de la vitesse d'impulsion d'un pulsar

Le mouvement propre d'un pulsar issu d'une supernova a été observé directement par son observation à 10 ans d'intervalle. C'est grâce à des mesures en rayons X avec Chandra que la vitesse de J1124–5916 a ainsi pu être déterminée, ainsi que la date de la supernova d'où il provient. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1355 : Jupiter a une enveloppe inhomogène qui révèle le scénario de sa formation

Une équipe d'astronomes a exploité les données de la sonde Juno en orbite de Jupiter pour modéliser l'intérieur de la planète géante et comprendre pourquoi elle contient autant d'éléments lourds révélés par Juno. Ils en arrivent à la conclusion que Jupiter aurait grossie en absorbant de grosses roches de l'ordre de 1 km de diamètre lors de sa formation. L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1354 : Neutrinos : nouvelle observation de l'"Anomalie du Gallium"

C'est un très bel exemple de ce que pouvaient faire des physiciens états-uniens et russes lorsqu'ils collaboraient encore. L'article dont nous parlons aujourd'hui a été reçu par la Physical Review Letters le 23 septembre 2021, et a été accepté pour publication le 28 février 2022, 4 jours après l'invasion russe de l'Ukraine et le bannissement international des scientifiques russes. Il s'agit de la confirmation expérimentale de l'anomalie des neutrinos qu'on appelle "l'anomalie du gallium", ici issue de l'expérience internationale BEST installée en Russie. Cette confirmation d'une anomalie connue depuis très longtemps pourrait être le signe de l'existence d'un quatrième neutrino, sans aucune interaction, et qui aurait des conséquences énormes en astrophysique.

#1353 : Aluminium-26 : l'isotope produit dans les supernovas qui en dit long

Des chercheurs chinois évaluent le taux de production d'un isotope de l'aluminium (26Al) dans les supernovas à effondrement de coeur par interaction des neutrinos électroniques produits au cours de l'explosion. Cette étude de la production d'aluminium radioactif permet d'investiguer de nombreux facteurs importants, tels que le rayon de la coquille O/Ne des étoiles massives, la vitesse du choc de la supernova, le spectre des neutrinos, mais aussi la distribution de la masse et de la métallicité galactiques. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal.

#1352 : La fin de l'époque de réionisation de l'Univers déterminée précisément

L'Univers est devenu transparent 380000 après la singularité initiale, lorsque les protons ont retenu dans leur champ les électrons, pour former des atomes d'hydrogène non ionisables. Ces atomes neutres sont restés ainsi dans l'obscurité pendant environ 200 millions d'années, date à laquelle les premières étoiles se sont enfin formées, et dont le rayonnement UV a produit une réionisation du gaz les entourant. Mais quand exactement cette époque de réionisation a-t-elle pris fin ? Cette question longtemps débattue vient de trouver une réponse claire est précise : 1,1 milliards d'années après le Big Bang. L'étude qui nous révèle cette durée est parue dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1351 : Sortie du 3ème catalogue de données de Gaia sur 1,8 milliards d'étoiles

C’est aujourd’hui que la vaste collaboration Gaia a dévoilé son très attendu 3ème catalogue de données sur 1,8 milliards d’étoiles de notre galaxie. Les nouvelles données d’une richesse inédite concernent non seulement les positions et les vitesses des objets mais aussi leurs caractéristiques spectrales, température, et autres paramètres astrophysiques. Une bonne trentaine d’articles sont déjà prévus pour paraître prochainement dans un numéro spécial de Astronomy&Astrophysics, mais cette masse de données va générer des centaines d’études, en donnant de la matière aux astrophysiciens pour les 25 prochaines années, si ce n’est plus…

#1350 : GRB 200826A : la confirmation d'une mauvaise classification des sursauts gamma

En août 2021 je vous racontais la découverte d'un sursaut gamma (GRB) pas comme les autres : de type "GRB court" (une durée de moins de 2 s), il montrait tous les signes généralement associés aux "GRB longs", savoir des signes d'explosion de supernova. Aujourd'hui, une étude indépendante vient confirmer la nature du phénomène à l'origine de GRB200826A : il s'agissait bien de l'explosion d'une supernova pour ce sursaut gamma étonnant qui n'a duré que 0,65 secondes. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1349 : Le FRB répétitif localisé qui pose question

Des radioastronomes ont réussi à localiser et caractériser un sursaut radio rapide (FRB) atypique : à la fois répétitif, très actif, et associé à une source radio persistante. FRB 20190520 ressemble sur de nombreux points à FRB 20121102, l'autre sursaut rapide répétitf et localisé lui aussi dans une galaxie naine. Mais le signal de dispersion des ondes radio de FRB 20190520 indique une distance qui ne colle pas du tout avec la distance mesurée de sa galaxie hôte... L'étude est parue aujourd'hui dans Nature.

#1348 : Un deuxième neutrino énergétique coïncident avec une destruction d'étoile par un trou noir

Des chercheurs ont trouvé une nouvelle preuve que des neutrinos de haute énergie sont émis lorsqu'un trou noir détruit une étoile qui passait trop près de lui. Un neutrino de haute énergie a été détecté par IceCube en coïncidence avec une destruction maréale d'étoile nommée AT2019fdr... L'étude est publiée dans Physical Review Letters.

#1347 : La vitesse de recul d'un trou noir issu d'une fusion mesurée pour la première fois

Des astrophysiciens viennent de déterminer la vitesse de recul du trou noir résultant d'une fusion de deux trous noirs stellaires détectée par LIGO/Virgo. C'est grâce au signal des ondes gravitationnelles que ce "kick" a pu être estimé pour la première fois, indiquant une vitesse élevée, à même de délier ce trou noir de sa galaxie. L'étude est parue dans Physical Review Letters.

#1346 : Une injection tardive de radionucléides dans le nuage protosolaire

Les radionucléides à courte durée de vie (SLR) à l’échelle astrophysique (une demi-vie entre 0,1 et 100 millions d’années) fournissent des informations importantes sur la chronologie des débuts du système solaire. Parmi eux, le 41Ca, en raison de sa désintégration en 41K avec une demi-vie de seulement 99400 ans, est particulièrement précieux pour contraindre les origines et la formation des matériaux les plus anciens du système solaire : les inclusions riches en Calcium et Aluminium (CAI). Une équipe de chercheurs vient de réévaluer l’abondance initiale en 41Ca via le rapport (41Ca/40Ca) dont ils trouvent une valeur 1000 fois plus élevée que celle attendue dans le nuage protosolaire initial, impliquant une injection tardive… L’étude est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1345 : Découverte d'un pulsar anormal à très longue période

La population des pulsars (des étoiles à neutrons qui émettent périodiquement un signal radio) englobe des objets dont la période de rotation varie de quelques millisecondes à quelques dizaines de secondes. Lorsqu'ils vieillissent et tournent plus lentement, leur émission radio doit théoriquement cesser. Aujourd’hui une équipe d’astrophysiciens présente la découverte d'un pulsar ayant une période ultra-longue de 75,88 s, d’un âge de 5,3 millions d'années, et aux propriétés spectro-temporelles uniques, ce qui met en question comment cette émission radio est générée et la vrai nature de ce pulsar... L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1344 : Les objets exotiques de l'amas globulaire 47 Tucanae

L'amas globulaire 47 Tucanae (47 Tuc) est l'un des amas d'étoiles les plus massifs de la Voie Lactée. Il est exceptionnellement riche en populations stellaires exotiques et depuis plusieurs décennies, il est une cible privilégiée des observateurs. Pourtant, il est très difficile à modéliser en raison de son grand nombre d'étoiles (plus d'1 million) et de sa forte densité. Une équipe de chercheurs vient de réussir à modéliser 47 Tuc en incluant toutes les interactions dynamiques pertinentes couplées à l'évolution stellaire et binaire, qui reproduisent diverses observations, notamment le nombre d'objets compacts contenu dans le gros amas globulaire. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal.

#1343 : Nouvelle modélisation de l'excès gamma du centre galactique en faveur de... la matière noire

L'excès de photons gamma du centre galactique (GCE) est l'un des sujets les plus chauds du moment en astrophysique. Deux interprétations s'affrontent et aucune des deux ne rend les armes. Il y a deux semaines, je vous relatais une étude montrant la plausibilité d'une origine par une grande population de pulsars millisecondes, mais aujourd'hui, une autre étude vient rebattre les cartes en mettant en évidence une distribution énergétique de ces photons gamma que des pulsars sont incapables de produire, penchant donc pour une origine par l'annihilation de particules de matière noire... L'étude est publiée dans Physical Review D.

#1342 : Saturne : très forte érosion des anneaux confirmée

Les dernières orbites de la sonde Cassini autour de Saturne fin août-début septembre 2017 ont fourni une occasion unique de sonder la région située entre la haute atmosphère de Saturne et l'anneau D, l'anneau le plus interne. Une étude détaille aujourd’hui les résultats des cinq dernières orbites qui ont échantillonné directement la thermosphère de Saturne et ont permis une analyse in situ approfondie de la composition de cette région. La complexité inattendue des données enregistrées par le spectromètre de masse INMS met en lumière le couplage qui existe entre l'atmosphère et les anneaux de Saturne et confirme une très forte érosion des anneaux, qui tombent sur la géante à grande vitesse. L’étude est publiée dans Journal of Geophysical Research : Planets.

#1341 : Nouvelle piste théorique pour résoudre la tension sur H0

Les astrophysiciens peuvent estimer le taux d'expansion actuel de l'Univers H0 en mesurant le décalage vers le rouge d'objets dont la distance est connue. Ils peuvent également le déduire en utilisant le fond diffus cosmologique (CMB) et en appliquant le modèle cosmologique ΛCDM. Mais il existe aujourd'hui une forte tension sur cette valeur de H0 car ces deux méthodes ne convergent pas vers la même valeur : 73 km/s/Mpc d'un côté contre 67 km/s/Mpc de l'autre. Une équipe de théoriciens vient de proposer une solution théorique qui permet de tomber sur la même valeur par les deux méthodes, au prix de l'existence d'un vaste secteur sombre peuplé de multiples particules qui n'interagissent avec notre univers que par la gravitation... L'étude est publiée dans Physical Review Letters.

#1340 : La crise de l'abondance solaire résolue par une physique plus détaillée

Depuis une quinzaine d'années, les astronomes étaient confrontés à un gros conflit au sujet du modèle de la structure interne du Soleil fondé soit sur des mesures d'héliosismologie ou soit sur l'évolution stellaire reposant sur des mesures de la composition chimique. Les deux ne collaient pas entre eux. Mais aujourd'hui une équipe de chercheurs vient de résoudre cette crise grâce à de nouveaux calculs de la physique de l'atmosphère du Soleil et une réévaluation des abondances chimiques solaires, et tout devient cohérent! On apprend au passage que le Soleil contient plus d'oxygène que ce qu'on pensait. L'étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1339 : Une collision galactique pour expliquer les galaxies dépourvues de matière noire

Le mystère soulevé il y a quelques années par la découverte de deux galaxies naines quasi dépourvues de matière noire (NGC 1052-DF2 et DF4) vient de trouver une belle explication par l’équipe qui les avait découvertes. L’observation d’une dizaine d’autres petites galaxies très similaires dans la zone ainsi que de deux autres aux caractéristiques particulières permet de tracer un scénario de collision violente entre deux petites galaxies aux abords de la grande NGC1052. L’étude est publiée dans Nature aujourd’hui.

#1338 : 1031 traces d'astéroïdes inconnus trouvées grâce à la science participative

Grâce à une combinaison d'intelligence humaine et artificielle, des astronomes ont découvert 1701 nouvelles traînées d'astéroïdes dans les données d'archives du télescope spatial Hubble couvrant les 20 dernières années. Plus de 1000 traînées correspondent à des astéroïdes inconnus jusqu'alors, des astéroïdes peu lumineux et plus petits que ceux détectés dans les études au sol. Ils pourraient donner de précieux indices sur les conditions qui régnaient au début du système solaire, lorsque les planètes se sont formées. L’étude est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1337 : Cartographie globale de l'eau sur Mars

En novembre 2021, je vous relatais la découverte d'une zone particulièrement riche en eau au fond de Valles Marineris, proche de l'équateur Martien (voir épisode 1254). Aujourd'hui, la même équipe de chercheurs russes publie une cartographie globale de l'abondance en eau couvrant 1 m de profondeur du régolithe martien. On y découvre de nombreuses zones riches en eau à de faibles latitudes. L'étude est publiée dans Journal of Geophysical Research:Planets.

#1336 : Sagittarius A* enfin dévoilé par l'Event Horizon Telescope

Ca y est ! Il aura fallu attendre 5 ans avant de voir enfin ce que l'on aurait dû voir en même temps que l'image révélée le 10 avril 2019, l'image de l'ombre de l'horizon du trou noir Sgr A qui trône au centre de notre galaxie. Cela méritait bien 9 conférences de presse simultanées (Münich, Washington DC, Tokyo, Shangai, Taipei, Daejon, Madrid, Mexico, Santiago du Chili). Il y eut le 10 avril 2019 pour la première image de l'ombre de M87, il y aura désormais le 12 mai 2022 avec enfin cette image de l'ombre de Sgr A, à la fois similaire et différente de celle de M87... C'est tout simplement une prouesse scientifique qui est retracée dans pas moins de 10 articles publiés dans la foulée des 9 conférences de presse de cet après-midi dans The Astrophysical Journal Letters.

#1335 : L'excès de rayons gamma du centre galactique à nouveau expliqué par une population de pulsars

Une étude venant de paraître propose un modèle qui démontre qu'une grande population de pulsars millisecondes issus du processus de collapse induit par accrétion de naines blanches peut très bien expliquer l'excès de rayons gamma de haute énergie apparemment diffus qui est observé provenant du centre galactique. Cet excès fait débat depuis longtemps, pouvant aussi être expliqué par l'annihilation de particules de matière noire. L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1334 : Découverte d'une binaire "veuve noire" singulière

Ce qu'on appelle une "veuve noire" (black widow), c'est un système binaire composé d'une grosse étoile à neutrons et d'une toute petite étoile qui se fait dévorer et détruire à petits feux par l'étoile à neutrons. On en connaît aujourd'hui une dizaine depuis la découverte en 1988 du premier specimen. Aujourd'hui, une nouvelle veuve noire vient d'être trouvée, avec un record de période de rotation de seulement 62 minutes. Et ce couple infernal est orbité par une troisième étoile qui assite de loin au spectacle. L'étude est publiée dans Nature.

#1333 : Les trous noirs détectés par LIGO/Virgo/Kagra sont-ils la matière noire ?

Les trous noirs détectés par LIGO/Virgo/Kagra sont-ils des trous nés dans l'Univers primordial et responsables de la masse manquante attribuées à la matière noire ? C'est à cette question que viennent de répondre une équipe d'astrophysiciens dans deux articles parus simultanément dans The Astrophysical Journal et The Astrophysical Journal Letters.

#1332 : Le grossissement des trous noirs intermédiaires dans les noyaux galactiques

La plupart des modèles d'évolution stellaire prédisent que les trous noirs ne devraient pas exister au-delà d'environ 50 M⊙, la limite inférieure de la "zone interdite" par le processus de supernova par instabilité de paires. Mais comme les récentes détections de LIGO/Virgo indiquent l'existence de trous noirs avec des masses égales ou supérieures à ce seuil, il faut bien leur trouver une origine. Dans une nouvelle étude, une équipe d'astrophysiciens montre que des trous noirs de plusieurs dizaines de masses solaires, voire plus encore, peuvent se former efficacement dans les noyaux galactiques très peuplés en étoiles. Ils publient leur article dans The Astrophysical Journal Letters.

#1331 : Une accélération des particules au plus près des trous noirs

A l'âge de 88 ans, le célèbre théoricien néo-zélandais Roy Kerr, à qui l'on doit la solution exacte de la relativité générale décrivant les trous noirs en rotation en 1963, les "trous noirs de Kerr", est toujours actif : il vient de publier un nouvel article avec deux collaborateurs, un brésilien et un italien. Les trois théoriciens décrivent comment l'interaction gravitomagnétique d'un trou noir en rotation avec un champ magnétique externe au trou noir produit un champ électrique et des accélérations de particules phénoménales, ce qui en fait la source des jets polaires ultra-relativistes des trous noirs. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1330 : Les amas globulaires de Cen A qui ont un trop gros trou noir

Les régions centrales denses des galaxies fortement perturbées par des effets de marée peuvent survivre sous forme de galaxies naines ultracompactes (UCD) qui peuvent alors se cacher parmi les amas globulaires lumineux dans le halo des galaxies massives. Une nouvelle étude se penche sur 321 candidats amas globulaires de la galaxie Centaurus A. Sur les 57 amas globulaires les plus lumineux, 20 ont un rapport masse/luminosité très anormal, indiquant qu'ils n'en sont pas... L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1329 : WLM : la galaxie naine qui défie les astronomes

Une observation inédite d’une forte interaction d’une galaxie naine isolée avec son environnement vient bouleverser notre compréhension de la formation et de l’évolution des galaxies naines. L’étude est publiée dans Astronomy&Astrophysics.

#1328 : Des étoiles "immortelles" dans les noyaux actifs de galaxie

Des étoiles immortelles doivent exister dans les disques de gaz des noyaux actifs de galaxies. C'est la découverte qu'une équipe d'astrophysiciens vient de publier dans The Astrophysical Journal. Ces étoiles, qui accrètent en permanence de l'hydrogène frais, ne commenceront à brûler leur hélium seulement quand le disque de gaz du noyau actif galactique sera épuisé, très longtemps après leur durée de vie normale.

#1327 : Un voile levé sur la formation des trous noirs intermédiaires

Une équipe d'astrophysiciens a trouvé des signes tangibles de l'apparition de trous noirs de masse intermédiaire (entre 100 et 100 000 masses solaires) au centre d'amas d'étoiles très denses, ce qu'on appelle des amas d'étoiles nucléaires, qui forment le noyau central des petites galaxies. Ce serait la première preuve observationnelle d'une voie de formation tardive et locale pour ces trous noirs. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1326 : Mars : l'environnement radiatif est encore pire lors du minimum solaire

Les rayons cosmiques galactiques (GCR) ont un impact considérable à la surface de Mars. En janvier 2014, je vous relatais les premiers résultats de mesure de dose in situ effectués en 2012 par le rover Curiosity et son détecteur RAD. Aujourd'hui, de nouvelles mesures de cet instrument sont rapportées dans une étude publiée dans Icarus, cette fois au moment du minimum d'activité solaire de 2020, là où le flux de GCR était le plus intense... La comparaison des deux mesures n'est pas réjouissante pour ceux qui imaginent fouler un jour le sol de la planète rouge.

#1325 : TESS découvre 97 systèmes d'étoiles quadruples

Une équipe d'astronomes vient de débusquer 97 systèmes d'étoiles quadruples grâce au télescope TESS, ce qui double le nombre connu de ces systèmes multiples. Ils publient leurs découvertes dans The Astrophysical Journal Supplement Series.

#1324 : Confirmation de l'émission gamma de la nova RS Ophiuchi et de son pouvoir d'accélération de protons

Il n'aura fallu qu'un mois pour que la découverte publiée en mars dernier (voir épisode 1307) d'une émission gamma provenant de la nova RS Ophiuchi soit confirmée indépendamment. C'est aujourd'hui la collaboration MAGIC qui publie ses résultats dans Nature Astronomy et ils mènent à la même conclusion que ceux de H.E.S.S : les novas accélèrent des protons à haute énergie.

#1323 : Découverte d'un trou noir à croissance rapide 750 millions d'années après le Big Bang

Depuis la découverte de quasars lumineux situés seulement 700 millions d'années après le Big Bang, comprendre comment les trous noirs supermassifs se forment et grandissent dans l'Univers primitif est devenu un défi majeur. Aujourd'hui, une équipe vient de mettre en évidence un chainon manquant : un quasar en transition dans une galaxie à très forte formation d'étoiles qui est en train de devenir visible derrière ses épaisses couches de poussière et de gaz. L'étude est publiée dans Nature.

#1322: Bernardinelli-Bernstein : la plus grosse comète connue fait plus de 100 km de diamètre

Le 8 janvier dernier, le télescope Hubble a été braqué vers une comète pas comme les autres : C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein). C'est la comète la plus énorme que l'on connaisse. Les astronomes ont mesuré la taille de son noyau, qui vaut 119 km de diamètre! L'étude, qui confirme une étude indépendante très récente menée par des astronomes français avec ALMA, est publiée dans The Astrophysical Journal Letters.

#1321 : Neptune montre une étonnante variabilité de sa température stratosphérique

Une étude publiée aujourd'hui dans The Planetary Science Journal montre que la température de l'atmosphère de Neptune a fluctué de manière inattendue au cours des 20 dernières années. On n'en connaît pas la cause...

#1320 : Mesure de la masse du boson W en écart par rapport au modèle standard des particules

La masse du boson W pourrait être un petit peu plus grande que la masse déduite du modèle standard des particules. C'est la conclusion d'une équipe internationale qui a longuement analysé les données du détecteur CDF II du collisionneur américain Tevatron à Fermilab. Ce désaccord sur la masse du boson vecteur de l'interaction nucléaire faible pourrait mettre en lumière une nouvelle physique... L'étude est parue cette semaine dans Science.

#1319 : Nouveau record de distance pour une galaxie

Une équipe vient de débusquer la galaxie la plus lointaine connue à ce jour. Elle est vue seulement 319 millions d'années après le Big Bang. Son redshift record est de 13,27, battant à plate couture le précédent record de la galaxie GN-z11 qui était de 11, et ils observent aussi une autre galaxie qui aurait un redshift supérieur à 12... en attendant le prochain record qui ne devrait pas trop tarder. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1318 : Détection d'une protoplanète âgée de seulement 1 million d'années

En utilisant le télescope Subaru et le télescope spatial Hubble, une équipe de chercheurs a trouvé des preuves de la présence d'une protoplanète jovienne autour de l'étoile AB Aurigae orbitant à grande distance (93 unités astronomiques). Elle pourrait être directement liée à la forme en spirale du disque entourant l'étoile. L'imagerie directe de protoplanètes intégrées dans des disques autour d'étoiles naissantes comme AB Aurigae sont une clé pour comprendre la formation des planètes géantes gazeuses comme Jupiter. L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1317 : Le paysage sonore de Mars

Le rover martien Perseverance de la Nasa est muni de micros enregistrant les sons sur la planète rouge, en premier lieu les bruits du rover lui-même pour vérifier son bon fonctionnement mais aussi les sons de l'environnement Martien. L’équipe scientifique franco-américaine qui exploite l'instrument SuperCam et ses micros publie aujourd'hui les résultats scientifiques de tous ces petits bruits dans Nature.

#1316 : L'expansion perturbée du résidu de supernova Cas A

Le célèbre résidu de supernova Cassiopée A ne se dilate pas uniformément : une zone se déplace à rebours, vers l'intérieur. C'est l'étrangeté qu'ont découverte des chercheurs de l'université d'Amsterdam et de Harvard. Ils publient leurs travaux dans The Astrophysical Journal.

#1315 : Earendel : une étoile individuelle vue 900 millions d'années après le Big Bang

L'étoile individuelle la plus lointaine vient d'être observée avec le télescope Hubble: sa lumière a voyagé pendant 12,9 milliards d'années. 1 million de fois plus brillante que le Soleil et 50 à 100 fois plus massive, elle a pu être observée grâce à une amplification et un étirement de sa lumière par un effet de lentille gravitationnelle. Elle bat le record précédent de près de 4 milliards d'années-lumière. L'étude est parue dans Nature.

#1314 : La chronologie de la formation des étoiles de la Voie Lactée révélée

Une équipe d'astrophysiciens vient de retracer l'âge précis de près de 250 000 étoiles sous-géantes de la Voie Lactée, qui sont situées dans le halo interne et le disque de la Voie lactée, révélant la séquence des événements qui ont donné naissance à notre galaxie. Leur étude est publiée dans Nature.

#1313 : Les rayons gamma du Soleil observés ne collent pas au modèle théorique

Une équipe de chercheurs vient de suivre l'émission de rayons gamma du Soleil durant la totalité d'un cycle solaire, entre 2008 et 2020 avec le télescope Fermi-LAT. Il découvrent plusieurs écarts significatifs par rapport au modèle qui avait été développé pour expliquer ce rayonnement gamma à partir de l'interaction de rayons cosmiques. Ils publient leur étude détaillée dans Physical Review D.

#1312 : Les ORC sont plus complexes qu'on ne le pensait

Les ORC (Odd Radio Circles) sont des objets astrophysiques pleins de mystère. Le premier a été détecté en 2020 avec le radiotélescope australien ASKAP et depuis, 4 autres ont été identifiés. Aujourd'hui, leur découvreur, Ray Norris, et son équipe sont retournés observer le premier spécimen, nommé ORC1, mais avec le radiotélescope sud-africain MeerKAT qui offre une bien meilleure résolution. On découvre des détails qui n'avaient pas été vus auparavant... L'étude a été acceptée pour publication dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1311 : FRB répétitifs: La polarisation dépend de la fréquence des ondes radio

Lorsque l’année dernière l’équipe d’astrophysiciens menée par Bing Zhang a publié l’observation de plus de 1650 sursauts radio rapides provenant de la source FRB 20121102A, un élément était très surprenant : ces ondes radio n’étaient pas polarisées, alors que les FRB détectés jusqu’alors ont toujours montré des ondes fortement polarisées. Une nouvelle étude portant sur 5 FRB répétitifs comme FRB 121102 vient de lever un voile très important pour comprendre l’origine du phénomène FRB : la polarisation dépend de la fréquence des ondes radio… L’étude est publiée dans Science.

#1310 : Découverte de 2 pulsars "veuves noires" dans l'amas globulaire M28

Une équipe d'astrophysiciens annonce la découverte grâce au radiotélescope MeerKAT de 2 nouveaux pulsars millisecondes "veuves noires" dans l'amas globulaire M28. Ils font de cet amas une figure d'exception avec un total de 5 veuves noires détectées à ce jour sur 14 pulsars. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal.

#1309 : Le voisinage des quasars de l'Univers jeune

Une étudie se penche sur l'environnement autour des quasars qui existaient moins de deux milliards d'années après le Big Bang, pour retracer les subtilités de la formation des structures dans l'univers jeune. Des surdensités de galaxies poussiéreuses sont observées grâce au réseau de radiotélescopes ALMA. L'équipe internationale publie ces résultats dans The Astrophysical Journal.

#1308 : La glace de Mercure toujours mieux caractérisée

Des données radar depuis la Terre puis des mesures à en orbite par la sonde MESSENGER avaient révélé il y a près de 10 ans que les cratères des pôles de Mercure abritaient de la glace d'eau quasi pure. Aujourd'hui, des chercheurs ont analysé de près plusieurs cratères de Mercure qui offrent des régions ombragées en permanence, avec le radiotélescope d'Arecibo peu de temps avant qu'il ne s'effondre. Il y a bien de la glace d'eau dans plusieurs cratères de Mercure et on peut même mesurer sa pureté. Leur étude est publiée dans The Planetary Science Journal.

#1307 : Des particules accélérées par une nova révélées par des rayons gamma très énergétiques

Les novas récurrentes sont des explosions thermonucléaires répétées qui ont lieu dans les couches externes des naines blanches, dues à l'accrétion de matière provenant d'une étoile compagne. Ces explosions peuvent être à l'origine de très fortes accélérations de particules produisant secondairement des photons gamma. La collaboration H.E.S.S. vient de mesurer pour la première fois des photons gamma de plus de 100 GeV provenant d'une nova, nommée RS Ophiuchi. L'étude est publiée cette semaine dans Science.

#1306 : Notre galaxie était un petit quasar il y a 2,6 millions d'années

En 2020, le télescope à rayons X eROSITA a imagé deux énormes bulles s'étendant de part et d'autre du plan galactique à partir du centre de notre galaxie, de forme assez similaire aux célèbres bulles observées en rayons gamma par le télescope Fermi-LAT 10 ans plus tôt. Aujourd'hui, une étude parue dans Nature Astronomy suggère que ces bulles de rayons X sont le résultat d'un puissant jet d'activité provenant du trou noir supermassif Sgr A* qui serait apparu il y a 2,6 millions d'années.

#1305 : Détection d'une forte anomalie dans la lumière de fond cosmique

La lumière de fond cosmique dans le visible (Cosmic Optical Background, COB), qui n’est rien d’autre que la somme de la lumière de toutes les galaxies existantes intégrée sur le ciel, a été mesurée avec précision avec l’imageur LORRI de la sonde New Horizons à plus de 50 unités astronomiques, là où la lumière zodiacale du système solaire n’est plus gênante. Le flux du COB s’avère être deux fois plus élevé que ce qu’on attend compte tenu du nombre de galaxies estimé ! Cette nouvelle anomalie est rapportée dans The Astrophysical Journal Letters. https://www.ca-se-passe-la-haut.fr/2022/03/detection-dune-forte-anomalie-dans-la.html Source Anomalous Flux in the Cosmic Optical Background Detected with New Horizons Observations Tod R. Lauer et al. The Astrophysical Journal Letters, Volume 927, Number 1 (3 march 2022) https://doi.org/10.3847/2041-8213/ac573d Illustrations * Vue d'artiste de la sonde New Horizons (NASA/JPL) * Schéma de l'imageur LORRI d…

#1304 : Première détection de la direction des neutrinos solaires de basse énergie

L'expérience Borexino vient de démontrer la faisabilité d'une mesure directionnelle des neutrinos solaires de faible énergie, une mesure qui était auparavant très difficile à réaliser. Les chercheurs de la collaboration internationale publient leur étude dans Physical Review Letters.

#1303 : Les rayons X de GW170817 ne faiblissent plus 4 ans après la kilonova

L’événement GW170817 qui a vu le 17 août 2017 la fusion de deux étoiles à neutrons dans une myriade de rayonnements à toutes les longueurs d’ondes, des ondes radio aux ondes gravitationnelles en passant par les infra-rouges, les rayons X et les rayons gamma a très probablement produit un trou noir, qui serait le plus petit que l’on connaisse. Mais ce trou noir est-il né tout de suite après la fusion des étoiles à neutrons ? Une observation du signal de rayons X résiduel de la collision apporte une réponse. L’étude est à paraître dans The Astrophysical Journal Letters.

#1302 : Un trou noir très désaxé au sein d'une binaire X

En l'absence de perturbations externes, les axes de rotation de deux corps dans un système binaire ont tendance à être alignés l'un avec l'autre et perpendiculaires au plan orbital. Cette tendance est vraie même pour les systèmes exotiques, comme les binaires à rayons X, dans lesquels une étoile tourne autour d'un trou noir en lui offrant une partie de son gaz. Mais une équipe d’astrophysiciens vient de trouver un cas où l’axe de rotation du trou noir est incliné de plus de 40° par rapport à l’axe orbital… L’étude est publiée dans Science.

#1301 : Confirmation de la présence de sel de mer sur la surface de Europe

Une équipe de chercheurs vient de mettre en évidence la présence de sel (chlorure de sodium) à la surface de Europe, le satellite de Jupiter qui possède un océan liquide sous sa croûte. Après une première détection d’une raie d’absorption dans le bleu à 450 nm, ils trouvent une nouvelle raie d’absorption caractéristique mais dans l’UV et qui correspond bien à du sel irradié. Cette absorption se trouve au même endroit sur Europe que la trace précédente. Des expériences en laboratoire confirment l’origine de la raie spectrale inconnue observée sur Europe. Cette confirmation de la présence de chlorure de sodium dans des régions géologiquement jeunes a des implications importantes pour la composition de la subsurface d'Europe. Ils publient leurs études dans trois articles parus dans The Planetary Science Journal.

#1300 : La localisation d'un FRB répétitif confirmée dans un amas globulaire de la galaxie M81

En octobre 2021, je vous relatais une étude portant sur le FRB nommé FRB 20200120E, un sursaut rapide d'ondes radio répétitf qui avait été découvert en janvier 2020 dans la galaxie proche M81 et qui ne semblait pas vraiment provenir d'un magnétar du fait de l'absence d'émission de rayons X. Aujourd'hui, une équipe d'astrophysiciens confirme que ce FRB est bien situé dans un amas globulaire de M81, avec une précision de localisation inédite. Or, un amas globulaire est peuplé de vieilles étoiles et donc très peu propice à abriter un jeune magnétar, et d'autres solutions sont envisagées... L'étude est parue cette semaine dans Nature, et et accompagnée d'un autre article dans Nature Astronomy qui analyse les caractéristiques temporelles des nouveaux sursauts détectés.

#1299 : Les naines blanches ultramassives de l'amas Alpha Persei

Une équipe d’astrophysiciens canadiens, anglais et états-uniens a étudié les étoiles naines blanches qui se sont échappées de l’amas Alpha Persei depuis sa naissance il y a 81 millions d’années. Ils trouvent des naines blanches très massives, dont les étoiles progénitrices devaient avoir plus de 8 masses solaires, repoussant la limite supérieure pour la formation d'une naine blanche à partir d'une seule étoile massive. Ils publient leur étude dans The Astrophysical Journal Letters.

#1298 : M77 : un noyau actif masqué par un tore de poussière

Une observation inédite du coeur de la galaxie M77 (alias NGC 1068) valide le modèle unifié des noyaux actifs galactiques : les différents types de noyaux actifs sont bien causés simplement par l'orientation différente avec laquelle est observé le tore de gaz et de poussière qui entoure le trou noir supermassif. L'étude est parue dans Nature.

#1297 : La Voie Lactée a connu au moins 6 fusions galactiques au cours de son histoire

Une équipe internationale d’astrophysiciens, dont des chercheurs de l’Observatoire astronomique de Strasbourg, a identifié les traces de six galaxies ayant fusionné dans le passé avec la Voie Lactée, qui ont conduit à la formation de la Voie Lactée telle qu'on la connaît aujourd'hui. Ces fusions se seraient déroulées successivement au cours de 12 milliards d’années. L'un de ces résidus n'avait jamais été détecté auparavant et un autre arbore la métallicité la plus faible observée. L'étude est parue dans The Astrophysical Journal.

#1296 : Des galaxies sans matière noire apparaissent dans une simulation à modèle standard

La découverte de DF2, la première galaxie dépourvue de matière noire en 2018 a jeté le trouble dans la communauté des astrophysiciens, et depuis, plusieurs cas ont été recensés, DF4 en 2020 puis encore récemment en décembre 2021 avec la galaxie AGC 114905. Aujourd'hui, pour la première fois, des chercheurs montrent grâce à des simulations que ce n'est pas exceptionnel : des petites galaxies très pauvres en matière noire apparaissent naturellement, après avoir rencontré des grandes galaxies qui les ont dépouillées... L'étude est parue dans Nature Astronomy.

#1295 : Nouvelle mesure directe de la masse maximale des antineutrinos

Les physiciens qui exploitent l'expérience KATRIN viennent de publier la meilleure estimation à ce jour de la masse maximale du neutrino électronique, en mesurant le plus précisément possible le spectre en énergie des électrons de la désintégration du tritium : sa masse est inférieure à 0,8 eV et on pourrait enfin connaître sa masse minimale dans deux ans. L'étude est publiée dans Nature Physics.

#1294 : Détection de rayons X de haute énergie dans les aurores de Jupiter

Les aurores polaires de Jupiter sont connues pour produire des rayons X de faible énergie. Une nouvelle étude vient de montrer qu'elles produisent aussi des rayons X de beaucoup plus haute énergie, grâce à une observation avec le télescope spatial NuStar. L'étude publiée dans Nature Astronomy permet de comprendre leur origine.

#1293 : Découverte du premier astéroïde quadruple

Des chercheurs français publient la découverte du premier astéroïde quadruple : (130) Elektra, un astéroïde comportant trois petits satellites. Son troisième satellite a été identifié grâce à un traitement très élaboré d’images d’archives qui avaient été enregistrées en décembre 2014. Il a une taille estimée de 1,6 km. Cette découverte est parue dans Astronomy&Astrophysics.

#1292 : Saturne : des aurores générées par le vent

Une équipe internationale de chercheurs viennent de découvrir que certaines aurores polaires de Saturne sont générées par les vents tourbillonnants à ses pôles et pas uniquement par la magnétosphère. Un phénomène jamais vu auparavant. L'étude est publiée dans Geophysical Research Letters.

#1291 : Explorer les galaxies ultra-diffuses par leurs amas globulaires

Une équipe d'astrophysiciens cherche à mieux comprendre comment se forment les galaxies ultra-diffuses (UDG), ces galaxies naines comportant très peu d'étoiles et pour la plupart beaucoup de matière noire. Ils ont pour cela analysé six galaxies ultra-diffuses (UDG) sous l'angle de leurs amas globulaires. L'étude de la nature des amas globulaires dans ces galaxies permet de fournir des contraintes sur les modèles de formation des UDG et offre des éléments intéressants sur les amas globulaires dans d'autres environnements galactiques que le nôtre. Ils publient leur étude dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

#1290 : Observation d'un excès de fluor dans les rayons cosmiques galactiques

Depuis son lancement, le détecteur de rayons cosmiques AMS-02, installé sur l'ISS, a fourni des mesures de qualité exceptionnelle sur les spectres de nombreuses espèces de rayons cosmiques : protons, antiprotons, électrons, positrons, noyaux légers, et plus lourds, jusqu'au néon, magnésium, silicium, et même le fer. Le résultat le plus récent d'AMS-02 en février 2021 concerne la mesure du spectre du fluor jusqu'à 18 TeV. Une analyse de ces mesures qui vient d'être publiée aujourd'hui dans The Astrophysical Journal conclut à l'existence d'un excès de flux de noyaux de fluor à une énergie inférieure à 90 GeV...

#1289 : Première observation d'une collision entre deux amas d'étoiles

Un duo d'astronomes publie la première preuve observationnelle d'une collision en cours entre deux amas d'étoiles dans notre Galaxie : les amas ouverts IC 4665 et Collinder 350 qui sont situés à une distance de 330 pc du Soleil et 100 pc au-dessus du plan galactique. L'étude est publiée dans Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters.

#1288 : Un deuxième astéroïde Troyen accompagne la Terre autour du Soleil

Les astéroïdes Troyens sont de petits corps qui accompagnent l'orbite d'une planète, orbitant autour des points de Lagrange L4 ou L5 du système Soleil-planète, c'est-à-dire situé à environ 60° en avance ou en retard sur la planète, sur la même orbite. On ne connaissait jusqu'à aujourd'hui qu'un seul astéroïde de ce type en résonance avec la Terre, 2010 TK7. Mais un deuxième vient d'être confirmé par une équipe d'astronomes internationale. Ils publient leur étude dans Nature Communications.

#1287 : Résolution record pour l'imagerie d'un jet de blazar issu d'un couple de trous noirs supermassifs

Une équipe européenne a cartographié dans la gamme radio la galaxie active OJ 287 avec une résolution angulaire record de 12 microsecondes d'arc ! Ils ont utilisé la technique de l'interférométrie à très longue base, incluant cette fois un télescope spatial (Spektr-R/RadioAstron), de quoi produire un télescope virtuel d'un diamètre de 193 000 km... On découvre sur les images des détails inédits sur le jet relativiste qui émane d'un couple de trous noirs supermassifs. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1286 : La complexité somptueuse du centre galactique imagée par MeerKAT

L'équipe qui exploite le réseau de radiotélescopes MeerKAT en Afrique du Sud vient de publier une nouvelle étude portant sur le centre galactique. De nouvelles images de la zone entourant Sgr A* à 1.28 GHz avec une superbe résolution et une profondeur sans précédent montrent les émissions radio de la région qui produisent des formes complexes, et qui apportent une beauté quasi artistique... On y voit des milliers de filaments, certains formant des stries parallèles, des résidus de supernova, des pouponnières d'étoiles et autres structures étonnantes. L'étude est publiée dans The Astrophysical Journal.

#1285 : Observation d'une source radio transitoire de période très inhabituelle

Une équipe australienne publie aujourd'hui dans Nature la découverte d'une source radio transitoire qui se répète toutes les 18 minutes. Cette période est très atypique pour ce type de source et difficilement compréhensible. Deux scénarios sont évoqués...

#1284 : Découverte d'un trou noir de 91000 masses solaires dans la galaxie d'Andromède

Une équipe d’astrophysiciens européens et états-uniens vient de découvrir un trou noir de 91000 masses solaires situé dans ce qu’on pensait être l’amas globulaire le plus massif de la galaxie d’Andromède. Il s’agirait en fait d’un résidu de noyau galactique… Ils publient leur découverte dans The Astrophysical Journal.